Mon ami Joe [1624]

Y s’en est passé des trucs. Taule, puis échafaud, puis re-taule. Normalement à c’te heure-ci j’devrais déjà être en train d’dire bonjour aux anges démoniaques qui rôdent un peu partout en enfer. Mais non, j’ai tiré la carte chance, retour illico à la case départ.

D’abord j’suis seul. J’peux réfléchir du coup. Que vient donc foutre Tahy ici ? Le hasard ? Sans doute. Le destin ? Haha Hortense, faut arrêter d’cultiver ton propre petit jardin. J’ai juste eu un peu d’veine dans c’monde vicié. Enfin j’dis ça j’suis toujours pas sorti d’la taverne. Toujours pas d’armes, personne à l’horizon, un garde un peu mollasson, j’m’attends au pire.
En faisant un rapide topo, j’me dis qu’si j’suis pas mort pendu mon vieux pote doit y être pour quelque chose. Faudra que j’essaye d’le retrouver pour causer un brin du passé.
En rejoignant un peu les bouts j’comprends qu’le capitaine dont parlait Walty... bah c’est Tahar. Mais qu’est-ce qu’y fout chez les écumeurs c’con ? C’était une brave mouette avant. Un peu givré à tendance psychotique c’est vrai. Mais d’là à penser qu’y fait régner la loi sur Grand Line, j’ai presque envie d’me marrer tout seul. Et j’le fais. Willy le garde arrête sa lecture stupide quelques instants pour admirer l’spectacle. Sacré Willy.

Quand Scotty m’avait dit qu’il perdait parfois la tête, j’m’attendais pas à c’qu’y s’l’enlève carrément. C’était pas très joli à voir. Mais ça rajoute d’la sympathie au bonhomme, même si j’sais pas c’que c’est.


« Dis Willy, j’attends quoi là ? »


Que j’demande à mon brave geôlier. Qui m’réponds par une indifférence teintée d’ennui absolument magistrale. Brave Willy.

N’empêche c’est pas qu’j’ai les chocottes mais en y réfléchissant la clique de Joe doit pas être loin. Apparemment les types ont un minimum d’influence ici-bas, et lui a un minimum de rancune envers moi. Ça remonte à quelques années. Les deux tarlouzes, enfin je crois bien vu qu’ils s’lâchaient jamais. De bons chasseurs, rapides, précis, leur seul souci c’était d’avoir un goût douteux pour la grandiloquence et la débauche. De vrais décadents façon Monsieur de Phocas, avec acide, alcool et compagnie. Mis sur l’même coup, m’ont combattu en même temps qu’ma victime, j’ai gagné. Enfin à moitié, j’les ai laissé pour morts avec une belle balle logée dans mon torse au passage. Ben Glen est mort. J’croyais qu’Joe l’avait rejoint. Il m’a rejoint. Merde.

Au bout d’un moment long comme ma b..., j’la refais, y’a des mioches dans la salle.
Au bout d’un moment long comme mon bras, trois comanches viennent m’chercher. Apparemment leur chef voudrait m’voir. Pour m’libérer ou autre j’en sais trop rien. Pour l’coup j’suis content d’me dégourdir les gambettes alors j’me tais et j’reste bien docile. On sort du coin prison pour finalement s’faire tomber dessus par une armée d’moscovites. Pourquoi moscovites ? Ça sonnait pas mal. Et puis z’ont pas d’pitié. Ma triste escorte s’transforme en mexicanos fatigué, façon couché par terre sans bouger. Avec du rouge un peu partout. Les voilà qui m’embarquent jusqu’à un bâtiment voisin. En même temps y’a qu’une grande allée dans c’coin paumé alors faut s’arracher pour trouver un repaire isolé.

On m’assoit sur une chaise, façon « tu vas ramasser c’est qu’le début garçon ». Puis plus un bruit. Juste un cliquetis qui retentit à intervalles réguliers.

CLING...CLING


Le son d’sacrées bottes qui s’rapprochent lentement. Un classique, j’me demande si c’est Johnny Wouaïne qui va débarquer en mâchant sa chique.


CLING...CLING


Le suspens est tellement soutenu que j’ai à peine l’temps d’me faire chier. Je sais et tout l’monde sait qui va s’retrouver en face de moi voyons.


CLING...CLING


Il approche, il est là. Le voici. Devant mes mirettes pas encore nettes, j’vois un grand gaillard qui m’dépasse puis s’retourne pour m’faire face.


« Surprise ! »

Spoiler:

Le con. Joe a toujours été un Mariole. Son aspect sévère tranche avec ses manières...maniérées. J’m’attends au grand speech sur sa vie qu’est plus la même depuis la mort de Glen, qu’il va me trucider et blablabola.


« Tu crois que je vais te faire un speech sur ma vie qu’est plus la même depuis la mort de Glen et que je vais te trucider et blablabola hein ? Et ben non. »


Là y m’troue l’cul. Y l’est devenu moins prévisible l’animal.


« Parce que j’ai des ordres garçon. Z est formel là dessus. T’as rien à savoir, t’as juste à croupir en prison. Et pas n’importe laquelle. »


Z ? C’est qui Z ? Me sort les mêmes rengaines qu’les autres. Encore un type acheté par mon paternel ? Ça devient redondant, comment il arrive à m’suivre partout ?


« Mais ce sale gosse m’enlèvera pas ma vengeance et mes projets. Tu vas pas crever de suite Layr, mais dis toi bien que j’laisserai pas Z repartir avec toi héhé. »


Alors ce Z est jeune. Ça doit être lui qui m’suit. Mais pourquoi y s’occupe pas d’moi directement ? Oula, j’ai pas tous les éléments en place là. Y faut qu’je me barre fissa. Fissa papa.
Les cinq mecs derrière moi sont armés. Y m’ont attaché à la chaise avec des liens, faudrait qu’je trouve un objet coupant.
Joe se barre. Il maugrée une dernière fois et va apparemment préparer la phase finale du plan. Il a pas récupéré mes armes, doivent encore être auprès des cadavres.
Deux types restent avec moi. J’repère un vieux fer à cheval rouillé dans un coin. On doit être dans une ancienne écurie. J’me rapproche centimètre par centimètre. La sueur commence à luire sur mon front, elle glisse sur mes bras avant de rejoindre l’sol terreux en une pluie fine.

J’me laisse tomber sans faire trop d’bruit... c’est bon ils sont tout au fond du couloir.
Et je scie tant bien qu’mal. Allez, allez. Les bras sont libres. Les pieds maintenant. Voilà. Pas d’bruit, c’est pas l’moment j’vais pas avoir trente-six chances. J’me lève péniblement. Et j’attrape mon objet pointu qui m’a presque entaillé la chair. Y sont pas loin.
Le premier s’le prend dans l’dos. L’autre tente de m’plomber, j’me protège avec son copain. Droite gauche, désarmé le deuxième, assommé au sol, j’ai eu du bol. Le premier va sans doute choper l’tétanos. J’lui fais une fleur et j’lui évite une semaine d’souffrance. Le premier coup m’avait déjà sans doute fait repérer d’toute façon. Quoique, c’est une habitude ici.

J’cours en direction des macchabés. Pour la première fois j’suis libre sur cette île. Ça va chier sévère.

Bon Dieu, voilà qu’le borgne d’la dernière fois m’donne un coup de main. J’en demandais pas tant. Faut dire aussi que le gonze est pas franchement désagréable. Bon bien sûr j’irai pas passer mes vacances chez mamie avec lui, on irait pas bronzer ensemble sur les plages d’sable fin en matant des gonzesses en petite tenue. Mais bon, c’est l’genre d’mec qui pourrait m’offrir une bière sans qu’j’lui crache mes glaires tièdes à la gueule. C’est déjà ça.

Et non content d’m’aider, j’vois son visage qui passe du sourire façon pub pour un yaourt à une mine façon film à suspens même qu’ya un type pas commode derrière toi mon pote. À peine le temps d’me retourner qu’je vois l’ombre d’une massue filer pour s’écraser sur mes chicots apeurés. Et j’me baisse pour l’esquiver in extremis. Et j’envoie la crosse du pas si joli fusil qu’je viens d’récupérer pour l’envoyer en plein dans l’tarin du bulgare honteux qu’a voulu m’hachir menu. Scotty rigole, moi un peu moins. J’l’ai pas encore compris mais d’ici quelques secondes mon coupain d’fortune et moi on va remettre la main sur nos joujoux respectifs.

Marisa et Simon. Enfin. J’récupère aussi les six Bolas (mes p’tites billes) qu’on m’avait confisqué pour la récré et ma fiole de nitro qu’même si t’as soif faut pas céder à la tentation d’en prendre une lampée. J’suis plus en position d’fuyard, j’reprends mes habitudes, j’redeviens l’chasseur qu’j’ai été pendant une décade.


« J’ai un type à buter. Après j’irai dire deux mots à ton chef. Tu t’casses ? »


Un « merci » aurait été plus cool mais c’est pas trop mon style. J’lui en dois une quand même au hérisson. Y l’a pas l’air de s’barrer de suite. J’ai pas l’habitude d’la jouer duo, dans un premier temps j’me casse vers mes nouvelles aventures. Sans regarder s’y m’suit. Y m’suit ? Nan, j’vois pas pourquoi y m’aiderait. Pas besoin de toute façon.

Quelques minutes plus tard me v’là accroupi dans une ruelle sympa, une sale gueule en sang de mariachi en face d’mes yeux gris, un joli flingue pointé sur ses couilles. Où qu’il est Joe ?



« Le bar. Le bar au bout de la rue. Il s’appelle « Mon ami Joe ». »



Ok Corral. Y s’cache même pas en plus l’fumier. J’ai besoin d’un p’tit remontant. J’vais offrir au patron un super cocktail. J’me roule une clope avant d’assommer mon précieux camarade. À côté d’moi, une masse s’balade avec à son bout un morceau de chair. On dirait qu’y m’avait suivi l’salopard. Très bien mon grand, j’t’embarque.


« Ça t’dit un p’tit verre ? Offert par la maison. »


Qu’je dis en tirant une taffe et en délestant mon pote endormi d’un p’tit rouleau d’billets tout meugnon.

Mon ami Joe. L’rassemblement d’une bonne partie des crevures du coin. Ambiance jambières bon marché, mouches voraces et fronts huileux. Des jolies minettes tentent d’extorquer les plus saouls en mode « J’te laisse le choix dans la date ». Sacrée contrepèterie.
Alors qu’j’ai adopté l’look du coin avec mon nouveau sombrero et qu’j’me la joue avide d’une poignée d’dollars, on approche du comptoir. L’plan est simple, trouver l’bureau d’Joe. Pas dur. Y pénétrer. Plus dur.

C’qui est plutôt cool, c’est qu’on sent qu’si une baston démarre, y’aura sans doute pas qu’deux camps tellement l’atmosphère pèse. J’sais pas si certains ont pas été payés c’mois-ci mais y’a un paquet d’mercenaires qui seraient ravis d’refaire la garde robe du voisin.


« Deux bières. »


Un mec à ma droite m’fixe intensément. J’le mire quelques secondes, il veut jouer au jeu du regard l’gosse. Avec un plomb dans l’bide pour l’perdant. Haha, j’aime vraiment c’coin. Lui m’aime un peu moins.


« Y’a un souci ? J’reconnais vos gueules, vous étiez sur l’échafaud tout à l’heure. »


Le p’tit tilt qui manquait. Tous les sbires de Joe s’retournent vers moi, comme si la chasse au gibier venait d’ouvrir pour quelques secondes.


« Scotty, j’crois qu’ça commence. »


J’bois d’abord une longue gorgée d’la pisse qu’on m’a servi puis j’dégaine plus vite qu’l’animal en m’disant qu’ses derniers mots auront été affreusement insignifiants. Sans attendre j’me jette de l’autre côté du comptoir. L’mec au piano devrait commencer à jouer, la fête va pas tarder à battre son plein.

Le sumac vénéneux des abats putrides d’tous ces guérilleros emplit subitement mes naseaux. Faut dire qu’avec mes Lay(r)s j’troue un peu tout c’qui daigne jouer au tape taupe en face de moi.
Alors qu’voici une bande de quatre sacrés lascars qui s’invitent à la fiesta. Même pas d’invit. Les sacripants. Et Scottish s’demande si mon confrère de l’ombre se trouve parmi eux. Du coup y m’demande. Que nenni vil faquin, l’grand méchant loup est resté chez la mère grand pour s’la faire. Connaissant l’bonhomme la mère grand doit avoir du poil au torse et la voix plus rauque qu’un dinosaure qu’a une mauvais bronchite.


« Pas là, mais l’escalier derrière eux, l’est pour moi. »


Que j’lance en suggérant à peine une diversion. Ouais les quatre gugusses j’en ai rien à foutre, j’les laisse volontiers taper dans l’œil d’mon compagnon d’fortune. Y l’en a qu’un, ça tombe plutôt bien.
Mes shoot-them-up font s’disperser les larrons du saloon. Ma cible est en haut, si j’veux pas qu’elle cherche à m’retrouver plus tard, faut qu’je m’active maintenant. Et puis mon semblant de curiosité maladive entend bien en apprendre un poco mas sur l’dénommé Z.
Là, mes p’tites Pearl vont faire merveille. Des billes gorgées d’un liquide qu’y faut pas confondre avec l’savon ultra doux des publicités mensongères.

Elles pètent, vacarme à l’appui. La fumée commence à cacher la scène, ma gorge se dessèche au fur et à mesure qu’je réfléchis à la suite des opérations. L’escalier est plus qu’a deux mètres. J’aperçois soudain un membre des Whatfor, le blondinet mal peigné, qui dégaine un colt gros comme ça sur ma gueule d’amour. J’le renverse en avant. Commence un échange de bons procédés, ou comme on dit dans l’milieu une bonne castagne gratinée. Miam. Y sort un poignard pas gentil du tout, j’retiens son bras comme je peux. Après quelques secondes d’effort, j’donne le coup de coude tant attendu qui secoue la conscience du monsieur. Et son p’tit joujou s’transforme en artisan d’son propre enterrement. Goodbye Lenin, j’te regretterai même pô. Et l’brave Walter Texas Ranger en aura un de moins. J’suis vraiment un gars généreux.

Les marches défilent sous mes pieds, j’entends des bruits d’os brisés et d’mâchoires fracturées un peu plus bas. Cette douce mélopée fantasque m’accompagne jusqu’à la porte qui suit, la seule de l’étage. J’pense à sauvegarder ma partie avant d’entrer dans la salle du boss et j’respire un bon coup en manquant d’cracher mes poumons suite à la fumée sympathique qui s’est pas encore dissipée.

Grand coup dans la porte avec mon pied, j’entre avec fracas, la marque des grands. Pour m’retrouver nez à nez avec un fusil plus gros qu’le plus imposant des zébulons qu’j’ai pu voir ces dernières années dans les douches publiques.


BAM


J’connais pas l’mécanisme, mais le mini-boulet qu’a explosé à mes pieds m’propulse sur une bonne dizaine d’mètres. Joe a pas toujours été du style patient, mais s’est démené aujourd’hui.
Et j’ai même pas l’temps d’essayer d’sortir des décombres qu’le p’tit frère de Lord Bullet suit tranquillement les pas de son aîné.



Un beau matin j’ai oublié de te dire que je t’aimais
Alors d’une simple gifle tu m’as envoyé voler.
Ce sale matin j’ai pas toqué avant d’entrer
Alors on m’a rappelé ce qu’était l’humilité.

Ah que c’te plage de sable fin est agréable. Avec ces cocotiers qui nous surplombent, ces vaguelettes qui s’échouent inlassablement avant de retenter leur ascension. Y’a même un canard qui lit les news du matin pas très loin. Même qu’je le salue d’un « couââc » des grands jours. Et qui m’sort une blague avant d’se replonger dans sa lecture. Haha, si seulement.

Non là j’suis plutôt affalé sous plusieurs kilos de poutres et plusieurs tonnes de poussière. Groggy, ko, en mode déchet, dis c’qui te chante le plus. Mais là j’sens qu’ma migraine habituelle du matin s’transforme en assommoir mastoc, et pas celui d’Zola. Alors qu’je me dégage péniblement des décombres, j’essaye d’retrouver une vue suffisamment claire pour analyser la situation. J’entends plus trop d’bruit au RDC, soit Walty les a enterrés à même la boue, soit se sont barrés sans coup férir. Ou soit j’suis encore plus dans la merde, mais j’préfère pas trop y penser.

Alors j’me remets sur les genoux au moins, et dans l’encadrure d’la porte d’où mon précédent cauchemar est venu j’aperçois deux silhouettes. Une avec la carrure bien ubuesque d’mon copain tarlouze, et une autre plus menue, basique, normale, tout le tralala. Putain qui ça peut être ? Z ? Allez mon p’tit corps chéri, montre que t’as pas encore les os brisés par la vie, montre que c’est toujours toi qui s’ferait la chèvre si fallait en passer par là pour repeupler la surface de notre planète.

Mes cannes grincent, mon dos craque. J’essaye d’pas faire de bruit mais on m’a repéré avant même qu’je vienne au monde, c’est pas facile. Les deux inconnus dans la brume ont l’air de s’en foutre. J’me rapproche. La voix du deuxième mec, calme, tranquille, m’paraît pourtant bien juvénile.


« [...] Et vous me le remettrez à la sortie de l’île. Pas de coup fourré, sinon dites adieu à votre jolie petite commission. »


J’vais arriver dans l’bureau, mes yeux piquent un peu moins, j’redresse ma voûte pour m’préparer à l’éventuelle discussion et à la plus éventuelle castagne. J’vais pas la jouer aux flingues de suite, j’veux une explication moi.



« Je partirai pour Impel Down. Vous aurez également...toute notre gratitude. »



Joe rigole. Alors que j’laisse un œil dépasser pour admirer l’spectacle, j’vois juste un jeune type de dos qui sort par la grande fenêtre, direction les toits d’la principauté.


« HEY !!! »


C’cri rauque a pas l’effet escompté et mon télé Z prend tout d’même la clé des champs. Et Joe a dans l’regard cette lueur d’désobéissance qui s’couple admirablement avec son désir d’vengeance. Y’aura qu’un seul rescapé, voilà c’que ça veut dire. Vilain Joe.
Et son poing s’écrase sur mes joues déjà douloureuses. Et ça commence. La baston, la vraie. Comme dit l’autre, au départ j’étais tranquille j’étais peinard. Même que j’étais accoudé au comptoir.
Lui non plus veut pas la jouer direct. J’sais pas si les marteaux qu’il a à la place des mains l’rassurent, mais nos guns restent tranquillement dans nos ceinturons.
Alors qu’il embraye j’lui éclate une bonne bouteille de whisky sur la gueule. Entailles et compagnie, un vrai gâchis.
On est pas du genre à faire dans la dentelle. Enfin lui les soirs de fête ça m’étonnerait pas mais en c’moment on dirait plutôt deux buffles qui s’départagent pour la puffle (devinez l’association) du quartier. Et qu’on s’fout sur la table, sur la chaise, sur la gueule.
Mes bras vrombissent sur son foie. Va bien finir par craquer que j’me dis tandis qu’y m’broie les omoplates.
Alors qu’le quatrième round est entrain d’se terminer, c’qui se dirige vers un match de boxe au points prend une autre tournure. Mon uppercut passe enfin, j’soulève gentiment mon collègue du sol, ses dents craquent sous mes poings puis sur le parquet.

J’suis debout, lui pas encore. J’suis en sang, lui aussi. Il est temps d’rejoindre Glennus en enfer mon copain.
C’est l’moment qu’choisit le Mariole pour tricher. Un vrai moscovite ce charlot. Il peut pas perdre dans un semblant d’dignité, faut qu’il en rajoute toujours un peu. Et vas-y qu’il dégaine son Kremlin avec la ferme intention d’balancer ses missiles en passant par mon Cuba. Leçon d’histoire. Et mes Twin Towers sont encore bien droites dans ma Maison Blanche, j’vais à coup sûr m’faire prendre de vitesse.

Alors j’la joue Apollo 11, j’bondis sur Gagarine et ensemble on traverse l’atmosphère vitrifiée qui nous sépare de l’espace. Le retour sur Terre va faire un p’tit peu mal.

En bas j’crois distinguer Walty qui en finit avec ses loustics. Moi j’en ai définitivement fini avec mes lombaires. Et encore une fois, j’dois pourtant me relever, c’est un coriace Joe.
On est là, face à face, les gueules défoncées d’ceux qui ont pas fait semblant, les couilles gonflées d’ceux qui vont jusqu’au bout.
On a sans doute plus la force d’en revenir aux mains, et là on a plus trop l’temps. La cavalerie va arriver, faut mettre un terme à tout ça.
Un silence pesant plane soudain dans l’voisinage. Face à face, y’a la brute et la brute qui vont jouer ça à la roulette. J’dis pas russe, l’autre con jouerait à domicile.

Dans ses pupilles j’sais qu’je vois pour la dernière fois cette colère sourde qui embrase tout un être. J’fais pas souvent l’effort de me concentrer mais ce genre de moments l’mérite. Dans même pas un souffle d’air, l’un d’nous deux ira s’jeter dans les flammes pour se laver avec.



BANG BANG

L’air est assez doux. Malgré le soleil cuisant qui s’amuse à embraser l’épiderme, le moment qui vient de passer parait onctueux. Le vent n’a jamais semblé si agréable, le sol un peu moins aride qu’à l’accoutumée. Dans une allée dévastée, deux hommes restent immobiles, conscients de leurs actes, esclaves de leurs destins. Le sang coule, le métal fume, le dernier chapitre d’une histoire cocasse vient de se terminer.


J’regarde mon torse et j’avise le trou fait dans ma tunique. La balle est passée, a raflé, a raté. L’estafilade de sang qui dévale mes côtes me prévient : j’suis encore en vie, c’était pas mon heure.
Le Mariole m’observe, de ce regard vibrant d’homme brisé victime d’une défaite inattendue et cinglante, avec cette expression pré-mortuaire qui déforme ses traits.
L’a un trou lui aussi. En plein milieu d’la poitrine. Son sens de réflexion s’échappe par cet orifice, aussi rapidement que son fluide vital qui nappe l’sol d’une mare écarlate.
Le blondinet fantasque s’effondre, il aura été un adversaire de valeur, même si personne se souviendra d’lui d’ici quelques mois.
Adieu Joe, on aura bien tué le temps ensemble. Alors que je m’en retourne vers Walty en boitillant, le son mat d’un corps qui s’effondre parvient à mes oreilles. La foudre est tombée, le cœur ne bat plus, il est temps d’baisser le rideau.


Et bien entendu les joyeuses retrouvailles sont gâchées par des pistoleros qui sortent d’un peu partout pour s’amuser un brin. Faut pas trainer ici, direction la plage, j’sais pas trop c’que je vais y faire mais ça sera toujours mieux qu’la potence.
Alors on court. Ça fait un mal d’chien galeux et Scottish a apparemment bien envie d’repartir dans la mêlée, mais faut savoir arrêter le flipper quand on reprend les cours.


« J’te suis. Me demande pas pourquoi. »


Les fourrés, la forêt, des furets effarés, on a droit à toute la smala pendant notre escapade.
Et alors qu’on est sur l’point d’arriver à la prétendue destination on a droit a du rab. Des mecs que j’connais pas et avec qui j’ai pas l’intention d’faire un speed-dating.
Les plombs fusent, les os s’entrechoquent, la tête du borgne roule, que du bonheur.
Et voilà que j’revois Tahar, sans doute pas très loin d’son navire à lui. Ou des siens j’vois double. Et sa fine équipe qui observe un ours inconnu latter du méchant pas copain.

Dialogue super énorme avec le capichef, on ressemble à des gosses de sixième, y parle pour rien dire, j’grogne pour rien répondre.
J’ai pas des masses envies d’tester l’ermitage sur ce bout d’terre. Et un p’tit verre avec mon vieux pote me ferait pas tant chier qu’ça. Une bonne gorgée avec deux mecs qu’y z’en ont des coucougnettes, ça claque.
J’fais dans la nostalgie, j’me souviens de l’équipage des Sith, où j’étais pas si mal. Mais j’croyais avoir tracé un trait sur ce pan de ma vie. Y’a des habitudes qu’on perd pas, des choses qu’on peut pas oublier, même en s’tailladant la chair pour les faire sortir.

Ma belle serait sans doute contente, celui qu’je viens de rejoindre est assez brave pour supporter ma non présence. Et tandis qu’on se comprend d’un simple mouvement d’tête, je franchis la palissade qui me guide vers un monde meilleur. Je pensais faire le tour du monde en solo, mais va peut être falloir que j’revois mes exigences à la baisse.
Le bois craque sous mes pieds, je regarde ma nouvelle demeure.
Bienvenue à la maison Layr.