Mauvais endroit, mauvais moment

"Je dis pas hein… Elle est vraiment cool cette île, il y a plein de choses à voir, c’est absolument extraordinaire de découvrir que les dinosaures existent encore à notre époque… mais purée... attendre encore six mois ? On peut toujours naviguer vers une autre île que pointe le Magnétopose tu sais ? " finit par lâcher Nova en montrant fièrement le gros bracelet à son poignet où s’agitaient quatre grosses aiguilles.
- Encore une fois c’est PAS ça le problème, faudrait d’abord qu’on se trouve un navire. Et hors de question de repayer une traversée, on-est-à-sec. " articula sèchement Raphaël pour répondre encore une fois à la rousse la même chose, il perdait patience.
- Et alors quoi… on continue à dormir à la belle étoile et à vivre loin de la civilisation jusqu’à un navire nous tombe sur la tête ? Qu’est-ce que tu fais de Jack ?
-Il a pas l’air incommodé lui." s’énerva Raphaël en arquant un sourcil vindicatif.

Et effectivement, bien loin de partager les préoccupations des deux adultes, le petit Jack s’affairait joyeusement à replanter des pieds de carottes préhistoriques dans un jardin de fortune. Loin de son monstre de mère, il pouvait s’épanouir n’importe où.

Little Garden. Fidèles à leurs habitudes d’imbéciles heureux, ils avaient sauté sur l’occasion de se rendre sur la fameuse île jurassique. Toutes les aventures qu’ils avaient vécues sur Whiskey Peak étaient déjà  impressionnantes, mais la perspective de se retrouver en face de majestueux dinosaures l’était encore plus. Un équipage avec lequel ils avaient sympathisés leur avait parlé de l’île où ils devaient rapidement faire escale, alors, des étoiles pleins les yeux, les trois compères avaient pris en main leur culot et demander à rejoindre l’expédition.

En arrivant sur place, l’équipage avait refait ses provisions, pris un peu de bon temps sans trop pénétrer la dangereuse jungle préhistorique, et s’était préparée à repartir dans une autre direction au moyen d’un indispensable Gyropose, outil de dernière technologie qui gardait en mémoire le champ magnétique de plusieurs îles, encore meilleur que le Magnétopose pour faciliter les déplacements sur la mer de tous les périls.

Ce qui bien sûr ne convenait pas aux esprits curieux et explorateurs de Raphaël, Nova et de leur nouveau petit compagnon en culotte courte, la tête vissée dans un énorme chapeau : Jack. Rassurant le capitaine, qui avait parlé de faire de nouveau escale à son retour six mois plus tard, en leur présentant leur propre Pose et en lui assurant qu’ils trouveraient bien une embarcation ou quelqu’un pour les aider, ils décidèrent de rester et d’établir leur propre camp…

…qu’ils habitaient depuis déjà trois semaines.

Les premiers temps avaient été très intéressants : la survie, l’établissement d’un camp de base, l’exploration à la recherche d’un point d’eau, de vivres, la découverte de nouvelles espèces et des meilleurs moyens de s’en protéger… Fiers campeurs de l’extrême et unis par leur désir de découvrir, ils avaient mis à profil leurs compétences complémentaires pour ne pas se laisser dévorer par cette nature sauvage. La maîtrise des cordes de Nova et le surplus de dextérité qu’apportait le pouvoir de Raphaël leur avait permis de s’installer et de se protéger très efficacement tandis que le savoir botanique de Jack les avait bien aidé à choisir un emplacement, à se nourrir et à soigner de petites plaies.

Le vrai défi était la cohabitation avec les bêtes d’un autre âge. Mais là encore, ils s’étaient jusque-là très bien débrouillés par des démonstrations de force ou en courant à toutes jambes pour leur échapper.

Non vraiment, s’installer n’avait pas été un problème insurmontable.

Quitter l’île en revanche…

Pas desservi ni par la translinéenne, ni pas le train des mers, évitée par la marine, les commerces et les voyageurs, c’était un paradis perdu, immense, dont un individu pouvait ne jamais s’échapper… Et passée les premières désillusions, Nova et Raphaël commençait à réellement s’inquiéter de cette question.

"On pourrait peut-être se mettre à construire un bateau ?
- Et t’y connais quelque chose toi en construction navale ? Je te rappelle qu’on a un gamin à charge et que je suis une enclume… " souffla violemment Raphaël pour balayer l’idée.
- Un radeau pt’être alors ? C’est plus simple et je sais faire des cordes et des nœuds over the top ! Pour dépanner hein, on nous trouvera plus facilement en haute mer.
- Les « hautes » vagues et les « hautes » tempêtes nous trouveront aussi plus rapidement hein… C’est toi la navigatrice ou ?
- JE SAIS RAPH’, Je sais ! " craqua Nova avant de prendre une mine ennuyée,  peinée et de se calmer aussitôt "J’essaye juste de trouver une solution tu sais… Tu n’as pas à le faire tout seul, on est là et ça ne sert à rien de t’enfermer dans ta culpabilité, on était tous d’accord pour rester. "

Il détourna le regard, la mâchoire serrée.

"Raph’… parle-moi...
- Je dois y aller. " s’exclama-t-il alors subitement.
" Tu ne vas pas pouvoir fuir bien loin tu sais…
-NON ! Je dois vraiment y aller ! " reprit-il avec une pointe d’excitation dans la voix, pointant frénétiquement le large "Un croiseur de la marine est en train de s’approcher de l’autre côté de l’île ! Préparez-vous, je vais les accueillir ! YES PUTAIN ! "

À l'horizon, on voyait en effet un gros point qui manœuvrait pour contourner l'île. Cela avait attiré l'attention de Raphaël et, en se concentrant d'avantage sur cette direction, avait remarqué que des barques se rapprochaient de la côte. Il était fortement probable qu'ils débarquent pour venir faire le plein de vivres et d'eau. C'était leur chance.

Frappant victorieusement l’air du poing, Raphaël se précipita pour détacher le gros raptor que Nova avait domestiqué comme monture.  L’appâtant d’un steak saignant, il se hissa avec habileté sur son dos et claqua des talons sur ses flans pour le faire partir au galop. Il ne pouvait malheureusement porter qu’un seul d’entre eux.

Mais l’important était de prévenir de leur présence.

"Je reviens le plus vite possible ! CE SOIR ON PREND DU CAFE CHAUD ! "

Un volcan gronda au loin, provoquant une détonation assourdissante. Raphaël trembla mais il serra d’avantage sa prise sur les rênes de sa monture qui cherchait à reprendre le contrôle. La nature, ici, suivait sa définition la plus sauvage et la loi du plus fort s’exerçait en étroite collaboration avec celle des survivants. Le climat tropical était étouffant et les énormes insectes avaient rappelé au souvenir du vert les pires moments qu’il avait pu passer en Amerzone. À ceci près que sur Little Garden, on trouvait également des monstres géants et une activé volcanique intense.

Ils avaient vu tellement de choses ici, tellement de fois failli mourir aussi. Quelle idée avait-il eu d’escalader le cou d’un Brachiosaure pour glisser ensuite le long de son dos pour terminer dans le lac au milieu des Plésiosaures affamées, qu’est-ce qu’il leur avait pris de suivre la trace d’une femelle en pleine nidation, quelles folles pensées avaient pu traverser son esprit lorsqu’il avait pensé pouvoir trouver des ruines archéologiques dans les entrailles d’une caverne volcanique….

Trois semaines mouvementées, enrichissantes, incroyables.

Mais la perspective d’enfin les mettre derrière lui faisait bouillonner en Raphaël un immense sentiment de libération, de soulagement. Il pouvait d’un moment à l’autre exploser comme le volcan un plus tôt. Ses cheveux, trempés de sueur, voletaient dans le sillon de sa course, l’air chaud lui brûlait les poumons et il se sentait incroyablement lourd. À cette heure de la journée, ils évitaient toujours de sortir à cause de la chaleur, mais également parce que c’était l’heure de prédilection des prédateurs pour aller chasser ceux qui se sustentaient au bord du lac. Mais pour cette fois, cela n’avait aucune espèce d’importance et il ne serait resté dans la fraîcheur de leur petite crique pour rien au monde :

On venait les sauver.

Il s’allongea sur le cou du Raptor pour éviter de heurter d’immenses fougères et de s’étouffer avec le pollen épais qu’elles répandraient à coup sûr. Les écailles de son destrier étaient beaucoup plus fraîches que l’air ambiant et il se plut à observer son environnement, le temps de quelques instants, depuis cette position. Après avoir rencontré des fruits et des légumes vivants, il ne s’étonnait plus de voir la végétation prendre des dimensions extraordinaires, mais il était fascinant de se perdre dans cette forêt primaire où on ne constatait pas les traces d’un passage humain. Les mousses colorées et les lianes s’épanouissaient sur des palmiers aux troncs vertigineux, les fleurs explosaient et les plantes carnivores gobaient tout ce qui passait à leur portée.

Quel gros con il faisait. Il devrait s’excuser auprès de Nova à la première occasion.

"Allez Reptar ! Encore un effort ! On arrive au lac, c’est la moitié du chemin de parcourue ! "

Pour motiver la bête, il plongea la main dans sa poche où ils conservaient quelques morceaux de viandes séchées. Une main gantée apparut dans les airs pour flatter le col de la bête qui claqua les dents, amusée et sachant très bien ce qui allait venir. Les morceaux de viandes se téléportèrent les uns après les autres entre la prise de la main de Raphaël et de celle du gant flottant, jouant avec le dinosaure comme ceux qui font avancer un âne avec une carotte.

Mais à force de courir en agitant la tête en tous sens, la mâchoire grande ouverte, Reptar le raptor  dévia de trajectoire et ne fit pas attention à ce qui venait devant lui. Raphaël pas plus, trop amusé par la scénette et euphorique de s’imaginer bientôt habillé d’un peignoir et de pantoufles.

La bête trébucha, se rétablit comme elle put aidée par le vert et ses assistantes qui brassaient l’air pour retrouver un semblant d’équilibre, et finit par s’écraser contre un gros tronc. L’arbre s’affala sous le choc, les écailles de son tronc se craquelèrent et il fit un demi-tour sur lui-même avant de rugir d’indignation.

Les gorges de Raphaël et de Reptar se nouèrent en chœur.

Grand de plusieurs mètres, pourvu de dents acérées parfaitement alignées sur une gueule de la taille d’une petite maison, l’œil méchant, reniflant de colère… l’arbre n’était pas un arbre.

Les branches craquaient, se déchiraient sous les griffes agitées du Velociraptor. Il courrait sans se soucier de ce qu’il y avait devant lui, il courrait, se baissait, sautait à en perdre haleine comme si,ou plutôt parce que, sa vie en dépendait. Raphaël se cramponnait du mieux qu’il pouvait, écorchant ses bras et ses mollets dénudés contre les écailles de sa monture, ses assistantes écartaient et cassaient en avant les branches susceptibles de ralentir leur passage.

Bordel.

L’esprit en feu, Raphaël essayait de maintenir leur trajectoire dans la direction du lac, mais sans cesse des obstacles les obligeaient à s’en détourner pour ne pas perdre leur avance. En temps normal, ils auraient pu distancer leur poursuivant –Reptar était habile, agile et sa petite taille lui donnait un avantage certains sur la majorité des grands carnivores- mais comme ils ne pouvaient partir dans n’importe quelle direction sous peine de manquer les marins, ils perdaient un temps précieux.

Nova et Jack comptaient sur lui. Ils ne pouvaient passer à côté de cette occasion.

"On va partir, ne t’inquiète pas, on va réussir à partir… " se répétait Raphaël pour lui-même, les dents serrées, agitant les rênes de plus en plus nerveusement pour corriger les initiatives de Reptar.

Son regard cherchait désespérément une issue.

Il n’osait pas regarder derrière. Il savait que deux yeux d’ambre assassins étaient déjà en train de le dévorer, un instant plus tôt il s’était figé à leur vue et une gueule béante se serait refermée sur sa tête si son destrier n’avait pas démarré au quart de tour.

Ballotté par la course, il suivait les mouvements de hanche de son dinosaure apprivoisé pour ne pas le ralentir. Derrière, une créature de cauchemar exhalait un souffle chaud à chacune de ses foulées, grognait en déracinant les arbres qui lui tenaient tête, écrasait tout sur son passage. Son impatience était si palpable que Raphaël avait le sentiment d’être déjà couvert de salive.

Dépassant dix mètres en longueur, pourvus de muscles dont la seule – et horrifiante- utilité était de tuer, les écailles sombres et charnues bien rangées en une épaisse et solide armure : le monstre était, sans même qu’on ait besoin de s’attarder sur la taille et le tranchant de ses dents et griffes, le maillon le plus haut de la chaîne alimentaire. Grondant, le roi des carnivores les avait invité à sa table aujourd’hui.

Merde. Merde. Merde.

Un arbre immense s’était dressé devant eux. Reptar avait voulu partir à droite. Lui à gauche. L’hésitation leur coûta toute leur avance et ils se retrouvèrent en tenaille entre les deux mâchoires qui se jetaient sur eux.

Pas le temps de penser, pas le temps de réfléchir. Juste de la place pour l’instinct, pour les réactions immédiates d’un corps qui se sent en danger.

Le vert serra le poing et un poing ganté apparut. Une force détonante s’éveilla dans le cœur de soie blanche et frappa le museau du reptile dans un puissant coup qui l’arrêta net et le fit s’écraser face contre terre. Le cœur de Raphaël manqua un battement et il faillit s’évanouir. Jamais il n’avait libéré une telle force.

Reptar réagit aussitôt, continuant sa course droit sur l’arbre pour éviter de finir dans le gosier du monstre. Il planta ses griffes agiles dans le tronc et échappa, en deux foulées verticales, aux mâchoires de son prédateur qui se refermaient sur l’arbre.

Sauvé ? Non pas vraiment, ils avaient à peine eu le temps d’approcher la sortie de la forêt, sur le point de déboucher sur le lac d’où ils pourraient foncer directement vers la mer, qu’ils entendirent l’énorme masse se remettre sur ses pieds. Il n’avait même pas été sonné.

Encore plus énervé, chaque pas de la bestiole provoquait une petite secousse et les eaux du lac en tremblaient, elles n’étaient d’ailleurs pas seules. Stupéfait, Raphaël se rendit compte que les marines étaient déjà parvenus jusque-là –ce qui normalement aurait dû le réjouir, mais qui lui fit plutôt réaliser tout le temps qu’il avait perdu – mais plus déroutant encore, un homme, portant l’uniforme de l’amirauté était aux prises avec un lézard ailé, aux écailles et aux plumes écarlates…

… ou plutôt une dragonne. Et Raphaël la connaissait trop bien.

"Izya mais qu’est-… " s’interrompit-il, estomaqué alors que dans un échange de regard, il perçut la même réaction chez la rousse.

Qu’est-ce que tu deviens, ça fait longtemps ?
Qu’est-ce que tu fais là ?
Qu’est-ce que tu fais tout court ?

Autant de questions qui auraient pu commencer une conversation plaisante, digne de leurs retrouvailles, mais ce n’était clairement pas le moment. Sans lui accorder plus de temps, Izya faucha la garde de son adversaire, déconcentré par l’arrivée du vert et les secousses qui agitaient la terre, et manqua de lui transpercer le torse. Comme s’il avait vu venir l’attaque de la rousse, le marine avait bondit en arrière.

"Seule et désarmée vous disiez ? Vous les pirates ne changez jamais… Comme des charognards, vous tendez la patte quand vous êtes dans le besoin puis mordez dès que vous avez trouvé satisfaction ou que la situation vous échappe !
- Je ne connais pas cet idiot, croyez-le ou non je suis venue seule, il n’a rien à voir avec moi ! " rabâcha Izya en serrant les dents à chaque coup de griffes qu’elle assénait.
- Comme cette coïncidence est commode ! " cracha le vice-amiral en feignant d’abattre violemment son sabre, de disparaître alors que la dragonne se préparait à bloquer son coup et réapparaître juste derrière elle, prêt à la frapper dans le dos.

Raphaël, toujours porté par la course de Reptar, n’était plus qu’à quelques mètres de pouvoir les séparer et sa réaction fut instantanée : une de ses apparitions pinça le flanc du marine avant de disparaître. Rien du tout mais assez de temps pour Izya de se retourner et d’encore une fois envoyer paître son adversaire. Il planta son sabre dans le sol pour retrouver son équilibre.

Raphaël était à deux pas, tenu en respect par les soldats indécis à qui on n’avait pas donné d’instructions. Fatigué par le coup exceptionnel qu’il avait donné au prédateur, complètement perdu par cet affrontement improbable, désespéré de trouver du secours pour lui et pour ses proches qui l’attendaient mais toujours poursuivi, il revint à la réalité.

"BORDEL MAIS ARRÊTEZ, ON DOIT QUITTER CETTE ÎLE ! FUYEZ, FUYEZ ! " essaya-t-il de faire réagir les soldats dans une dernière tentative alors qu’à présent le grondement des secousses recouvraient presque sa voix.
"Ridicule. "

Une lame d’air s’échappa du sabre dégainé de Vasco, elle s’envola dans un vrombissement et frappa Reptar de plein fouet. La monture fut abattue sur le coup, une longue entaille sur son flanc, désarçonnant au passage son cavalier.

Au même moment, un renâclement furieux se fit entendre.

Le Tyrannosaure Rex, se créant une sortie à son image parmi les arbres, chargeait sur eux.

Transpercé par le pouvoir d’incision d’Izya, le mur de nuages explosa en grandes gerbes et s’épaissit tout autour de Raphaël. Le vert était complètement perdu, tout allait beaucoup trop vite. Plus aucun repère visuel, plus aucun repère physique… Cette confusion lui faisait tourner la tête, ou peut-être était-ce encore le contrecoup de son attaque contre le Tyrannosaure, et il n’avait pas la moindre idée de ce qu’il devait faire. Il n’avait clairement pas sa place dans ce conflit, il n’était qu’une mouche impuissante qui se trouvait là sans raison et que personne ne voulait entendre.

La violence des attaques du vice-amiral… Les formes monstrueuses d’Izya, les éclairs qu'elle projetait comme son propre souffle… À l’époque où il l’avait rencontré, il ne lui avait pas connu la capacité de déchaîner les éléments. Etait-ce le même pouvoir que Myosotis utilisait ? Si c’était le cas, c’était d’un tout autre niveau : le dinosaure qu’il avait à peine sonné avait été grillé sur place.

Il fit un pas mal assuré, grimaçant, et se rendit compte, à travers la purée de pois environnante, de la présence de Reptar qui gémissait et saignait abondement. Au loin les lames s’entrechoquaient, il entendait des cris de rage et des déchirures dans l’air fuser en tous sens et abattre des arbres. Il ne voyait rien de tout ça, c’est à peine s’il distinguait la masse informe du T-rex abattu. Il fit un pas de plus et grogna sous l’effet d’une douleur mordante qui remonta le long de sa jambe, chuter de sa monture avait été plus violent qu’il ne l’aurait pensé.  

Qu’est-ce qu’il devait faire franchement ?

Il n’arrivait pas à discuter avec les marines et à interrompre l’affrontement, ils l’avaient tout de suite pris pour un ennemi –pas très étonnant, remarque, quand on s’invitait à une fête avec un monstre de dix mètres. Il pouvait toujours attendre la fin du conflit pour leur expliquer sa situation, leur faire comprendre sa détresse et celle de ses compagnons, les convaincre de sa bonne foi, qu’ils devaient les aider à regagner la civilisation mais… cela voudrait dire prendre parti contre Izya.

Merde. Il se refusait à faire ça.

Serrant les dents, il ôta son maillot de corps et le déchira en de grandes bandes de tissus qu’il s’employa aussitôt à comprimer contre la plaie du dinosaure pour arrêter l’hémorragie. L’animal couina, faible mais encore conscient.  Nova n’allait jamais lui pardonner si il le laissait agoniser, on s’attachait vite à ces bestioles… Merde. Il ne pouvait pas rester là pour autant à ne rien faire.

Dans la liste de ses options, il pouvait aussi parier sur la dragonne. Elle était forte, solide, il la savait combattante émérite et ses nouvelles capacités climatiques devaient la rendre d’autant plus redoutable. Avec un peu de chance, elle s’enfuirait sans demander son reste et sans tuer personne ... mais elle ne menait pas le combat. Déjà blessée, elle était sur la défensive et malgré ses démonstrations de force, le vert doutait qu’elle remporte ce combat.

Il avait entendu parler du passif de la rousse, tout et son contraire au sujet de sa lignée, de ses actes terroristes mais surtout de la prime qu’elle arborait. Il avait été choqué d’apprendre sa disparition sur Thriller Bark, l’avait cru morte avec son capitaine de cœur et s’était fait à l’idée de ne jamais plus la recroiser. Au final, il ne connaissait rien d’elle, ce n’était qu’une étrangère avec qui il était passé de l’autre côté d’un miroir, dans un monde parallèle, le temps d’un après-midi. Peu commun, certes, mais peu quand même… Mais de tout ça, c’est à ce que son instinct lui disait qu’il faisait le plus confiance : Izya était une bonne personne.

Putain de merde fait chier.

N’écoutant ni sa raison, ni la douleur cuisante dans sa jambe, ni les futurs hurlements de Nova lorsqu’elle apprendrait qu’il s’était ouvertement associé à un malfaiteur contre des marines, il fit volte-face. Emergeant de nulle part, deux mains gantées vinrent se plaquer à la place des siennes sur la blessure de Reptar. Lui courut, longeant le corps du T-rex, l’odeur de steak grillé aidant à se repérer, pour échapper au nuage.

Au moment où il surgit, une ange écaillée plongeait en piqué sur le marine, ses mains crachant des éclairs qui explosait en des gerbes crépitantes lorsqu’ils étaient tranchés par des lames d’air. D’une impulsion, le marine se projeta dans les airs et réceptionna l’attaque de la rousse d’une main. Défiant toute loi physique, l’attrapant par le poignet dans une prise de judo, il lui fit perdre son équilibre, la fit passer au-dessus de son dos et l’envoya rouler à terre comme un fagot de brindilles. Les épines dorsales de la rousse, violemment sorties à cet instant, déchirèrent le dos du militaire mais il ne s’en formalisa pas. D’une impulsion aérienne, il prit sa suite, fondant sur elle épée en avant.  Lorsque le corps d’Izya toucha terre, il créa un deuxième impact en l’écrasant sous son talon noirci.

"Cette triste histoire se termine, le gouvernement s’est montré tolérant vis-à-vis d’Armada depuis bien trop longtemps… Shabondy, Navaronne, la Translinéenne… Oh non, ce n’est pas le Malvoulant que vous, ROOKIES, allez devoir craindre ! Le Métamorphe, la Reine Rouge, Clotho… Sans Red, vous ne valez pas grand-chose et vous l’aviez bien compris en désertant tous votre repère. Mais avec ou sans aide, il est hors de question que nous vous laissions le remonter.
- Vous êtes vraiment borné ma parole, l’idée fixe de me capturer s’est bloqué dans votre tête et vous écoutez rien ! Et après c’est moi qu’on accuse de malhonnêteté ! " cracha Izya, la lame du vice-amiral Vasco légèrement enfoncée dans la peau de son cou.
"Izya Tagehl, vous êtes en état d’arrestation. Soldats, les menottes en granit marin. "

Et alors que les menottes, décrochées de la ceinture d’un des marines, cliquetaient l’une contre l’autre, le vice-amiral eu juste le temps de faire un pas sur le côté qu’un poing furieux frappait son épaule avec une force prodigieuse. C’était Raphaël qui venait de sauter du corps inanimé du roi lézard pour prendre son élan.

"Arrêtez vos conneries !

Reculant un pied pour amortir le choc, l’épaule à peine démise, Vasco regarda le vert tomber à genoux avec un air indéchiffrable. L’attention détournée,  son empathie ne l’avait prévenu qu’au dernier moment de l’attaque et sans cela il se serait probablement fait casser le nez. Cela ne valait pas les coups que lui avait opposés la dragonne, mais c’était si rare qu’il se fasse ainsi surprendre par une tête inconnue, que cela méritait d’être souligné…

"C’est quelqu’un de cool… une bonne personne… arrêtez de vous battre…on a besoin d’aide… Nova… Jack… On est naufra…. "

Face contre terre, complètement vidé par les efforts déployés pour reproduire le coup asséné au Tyrannosaure un peu plus tôt, Raphaël avait trouvé la force d’articuler ses derniers mots mais s’était évanoui avant de dire l’essentiel.

Le vice-amiral se contenta de retrousser son nez.

" Des civils avec des bases de Haki, on aura tout vu… "