[FB début 1627] Stage à la Fenyang. [Ylda / Salem]

Croire que « le stage » ne concernait que des officiers subalternes de Boréa était erreur. Il y avait d’autres jeunes talents venus d’ailleurs et la salle ne contenait pas moins de 1000 nouvelles têtes. Cette initiative avait pour but de motiver ces différents éléments qui représentaient l’avenir de la marine. En les confiant aux soins d’un vice-amiral, on s’assurait non seulement de leur montrer qu’ils étaient importants, mais on les exaltait à aller de l’avant. C’était une forme de politique au sein de la marine qui fonctionnait plutôt pas mal. La présence permanente d’un vice-amiral sur une blue était une aubaine quelque part. Fenyang Senior s’était prêté au jeu, même s’il avait déjà beaucoup à faire sur Goa. Si dans les faits, le stage était sous son égide, l’encadrement de ce qu’on pouvait considérer comme un rite initiatique pour ces nombreux sous-officiers et officiers subalternes allait revenir à ses différents subordonnés : Le V-A ne regarderait que de loin. Le stage comprenait d’ailleurs deux volets. L’un d’eux consistait à éprouver les stagiaires via des entrainements rudes ; et l’autre à les amener sur le terrain pour qu’ils remplissent des missions de leur rang. Le Mont Corvo et la grande déchèterie de Goa étaient des terrains sur lesquels les apprenants pourraient aisément s’exercer, réussir le stage et pourquoi pas obtenir des promotions et des félicitations de la part du gouverneur et vice-amiral lui-même. Un grand honneur pour bon nombre de ces jeunes.

D’ailleurs, lorsqu’on annonça les vice-amiraux, Fenyang Senior fut le seul à se présenter devant l’assemblée.

De son regard d’acier, il darda la foule. Puis il débuta un discours de bienvenue totalement improvisée.

Lors dudit discours, la foule était silencieuse. Une sorte de tension était palpable dans la salle. Amalgame de nervosité et d’excitation. Normal. Après tout, qui ne serait pas impressionné par la prestance que dégageait cet homme ? Peu de gens, pour ne pas dire aucune. Et pourtant, une seule personne semblait ne pas être affectée par le chef des lieux. Une soldate assez singulière. Sa dégaine était atypique, mais surtout, sa taille était plutôt impressionnante. Pour une femme en tout cas. Du fait de son gabarit frappant, la jeune femme se trouvait tout au fond de la salle, à l’arrière des rangs. Et je n’avais pas eu de cesse de l’observer depuis son arrivée. Si j’avais hérité de plusieurs qualités de mon père, il y avait bien une dont j’étais particulièrement fier : La détection des talents. Autant dire que mes fonctions à la retraite étaient déjà tracées : Instructeur sans aucun doute ou même inspecteur de la marine. Mais là n’était pas le plus important. Le plus important, c’est que plutôt que de me tenir sur l’estrade avec mon père, j’étais à l’arrière de la salle, adossé à un mur, sourire aux lèvres et bras croisés sur mon torse nu. Loin de l’image que je cultivais d’habitude, j’avais porté un bonnet flanqué de l’insigne de la marine et des lunettes de soleil. Mon torse nu ? Recouvert de quelques sparadraps et de bandages, carrément. Mon manteau d’officier ? Attaché autour de ma taille comme on le ferait avec un pull. Bref, presque méconnaissable quoi…

Ce stage ? Il ne m’intéressait pas vraiment. A vrai dire, j’étais moi aussi sur Goa pour m’entrainer.

Affuter mon haki de l’armement.

De ce fait, je ne me sentais pas concerné par tout ça. J’avais autre chose à faire.

Ceci étant dit, la rousse qui se tenait droite et fière à quelques mètres devant moi m’intriguait. Beaucoup de personnes seraient effrayés et peu intéressés par une beauté aussi sauvage, mais ce n’était pas vraiment mon cas. Et puis, il y avait ces boucliers qui me parlaient bien. Ils avaient l’air résistant. C’est mû par la curiosité que je m’approchai silencieusement d’elle avant de décrocher carrément l’une desdits boucliers sans même lui demander quelconque permission. Et puis, comme si de rien était, je me mis à tâter l’objet dans tous les sens, sourire aux lèvres. J’eus même un sifflet d’admiration. Avec un peu plus de savoir-faire, on pourrait obtenir un assez bon produit et je n’imaginais même pas ce qu’il pourrait donner s’il était infusé de haki. Défense parfaite. « T’as vraiment de sacrés trucs toi. » La phrase était adressé à la jeune rousse que je surplombais d’une à deux bonne tête. C’était pas grand-chose comparé aux autres personnes que je pouvais cotoyer tous les jours. Celle-là n’avait pas besoin que je me penche trop vers elle pour l’embrasser. Il lui suffisait seulement de se hisser sur la pointe de ses pieds et c’était bon. Comme quoi… « C’est toi qui les a construit ? » En plus du fait que j’étais venu saisir son bien comme si de rien était, je parlais assez bruyamment. Pas au point que toute la salle m’entende, mais assez pour gêner les gens tout autour. La plupart d’entre eux s’était retourné vers moi et se demandait qui diable pouvais-je bien être.

- « Tu l’trouves pas barbant c’vioque avec son discours à la noix ? »

Cette fois-ci, j’avais dirigé mon regard vers son visage, même si la rousse ne pouvait pas s’en rendre compte à cause des lunettes de soleil que j’avais arboré comme un djeun. Jeune hein ? Je ne l’étais plus vraiment, il faut dire. J’avais beau toujours faire la une de certains magazines people et tout que j’étais maintenant entre les deux âges. Quarante piges, veuf et sans gosse. Autant j’avais une brillante carrière en tant qu’officier, autant au niveau sentimental, c’était la dèche total. Le serial dragueur que j’étais devenu après la mort de sa femme ne pouvait plus se permettre d’aimer. Il y a bien eu deux femmes du Cipher Pol pour qui j’avais eu le béguin, mais l’une était une chipie qui avait complètement disparue, et l’autre une franche salope qui n’hésitait pas à me mener par le bout du nez et que j’allais remettre à sa place un beau jour. Mais en attendant… « Tu voudrais pas venir avec moi ? On pourrait s’trouver un restau pour diner et tout… » Macho XXL. Drague lourde à souhait ponctué par le fait que j’avais même passé un bras autour des épaules de la celle qui s’apparentait à une géante. Côte à côte, on formait un couple atypique et plutôt bien assorti, il fallait avouer. Certains des officiers qui avaient suivi la scène pouffaient de rire. D’autres grinçaient plutôt des dents en me plaignant du regard. Comme pour me dire que je savais pas à qui j’avais affaire. Mais je m’en fichais un peu de tout ça. Ce que je voulais ? Voir si mon œil ne me trompait pas.

Voir ce qu’avait cette rousse avait dans le ventre.

- « Des excuses, rien que ça… T’es marrante ! »

J’eus un sourire. Un gros sourire pervers et un peu dégueulasse. Malgré tout ce qui s’était passé, on pouvait sentir de l’amusement en voyant ma gueule. Pas mal d’officiers de l’amirauté auraient été offusqués, mais pas moi. J’avais provoqué cette situation en même temps. Sur l’estrade, le vieux soupira. Il avait arrêté de parler pour voir le dénouement de cette affaire. Autour de nous, c’était un silence quasi absolu si l’on omettait les chuchotements et autres gloussements. La tension était presque à son comble. Un véritable petit drame, pour sûr. Je finis par foutre mes lunettes sur mon front histoire qu’elle puisse voir que mon regard et la lueur qui s’y dégageait : Rien que du foutage de gueule. Aucune once de regret. Rien. Pas un pet. Finalement, j’allais peut-être m’investir un peu dans ce stage. Une fois sur deux, soit lorsque je m’entrainerais pas quoi. Et celle qui allait être au centre même de mon attention n’allait être que cette rousse. Ces coups ne m’avaient rien fait, mais ils furent tout de même lourds. Elle avait clairement de l’avenir devant elle, d’autant plus qu’elle me semblait toute jeune. Sa conception de la marine et de la jeunesse le démontraient également. Si elle était plutôt grande physiquement, elle avait encore beaucoup à apprendre mentalement. 3 jours, c’était peut-être court. Mais c’était également long. Très long.

- « Papaaaaaa ! Finalement, je vais m’amuser à t’aider un tout p’tit peu. Je vais m’occuper de cet enfant. Et exclusivement d’elle. »

La dernière phrase avait été un murmure, quasiment. Le vieux n’eut même pas le temps que de broncher que j’avais exécuté un soru pour me retrouver tout juste derrière la rousse. L’instant d’après, je l’avais soulevé et posé sur l’un de mes épaules façon sac à patates avant de disparaitre définitivement de la salle où se déroulait la cérémonie de bienvenue. Puisqu’elle aimait la justice plus que tout, j’allais lui ouvrir un peu les yeux. Il ne me fallut pas plus d’une minute pour rejoindre un terrain d’entrainement vaste et désert à l’arrière des différents locaux de la garnison locale. La magie du soru et du geppou. La pauvre, si elle n’avait pas le cœur bien accroché a dû avoir le tournis et la nausée. Faut dire que j’avais été très rapide en plus de passer virages sur virages. D’ailleurs, je la balançai par terre sans aucune considération de son sexe, de son âge ou de son grade. Puisque j’étais le méchant de l’histoire, j’allais jouer ce rôle jusqu’au bout. P’être qu’elle me détesterait au sortir de cette histoire… Voilà qui serait dommage. Parce qu’en la foutant sur mon épaule et en l’agrippant fermement par le cul, j’avais eu le temps de le jauger. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’elle avait une sacré paire la madame. Mais c’était pas ce qui me motivait là, maintenant. Moi j’voulais juste jouer aussi. Lui apprendre des choses aussi, mais jouer. C’était égoïste, oui.

- « Je m’excuserais pas gamine. Parce que malheureusement pour toi, j’ai le droit de vie ou de mort sur toi. Je peux te tuer sans en être inquiété. C’est le système qui veut ça. T’as bien dû étudier l’histoire de notre faction non ? Le célèbre cas du vice-amiral Onigumo lors du buster call sur Enies Lobby devrait te parler alors. Il a buté 1000 marines pour un seul pirate. Et ce que j’ai fait n’était pas du vol. Je m’extasiais juste devant ton bouclier. Qu’est-ce que tu veux que j’en fasse alors que je pourrais le détruire avec un doigt ? »

Comme une gosse, je lui tirai la langue. La pauvre. Elle devait être dans tous ses états. Elle devait me trouver bien puéril mais là encore, qu’importe. Je me fichais un peu de son avis. J’aurai pu la ramener directement dans ma chambre, mais vu son état, il était plus que probable qu’elle puisse tout saccager ce qui ne serait pas pour me plaire. Vu qu’elle avait du cran de gueuler et de demander des excuses et de frapper un vice-amiral, preuve qu’elle n’avait pas froid aux yeux, j’imaginais pas ce qu’elle pouvait faire si elle était en présence de ses affaires. Par contre… « Je dois néanmoins avouer que t’as du cran. Et le respect que tu voues à mon vieux me fait plaisir. Des comme toi, on en voit pas tous les jours. En plus, t’es plutôt mignonne dans ton genre. Vraiment, tu veux pas sortir avec moi ? » J’eus un sourire. Le plus beau de ma palette. J’avais bien vu ses rougissements tout à l’heure. Elle n’avait pas été complètement imperméable à mon invitation. Pucelle ? Probable. Marrant. Oui. Elle avait tout pour égayer mes journées et mes heures creuses. « Et puis tu trouves pas ça bizarre ? Respecter ton supérieur direct alors qu’il est pourtant mon subordonné. » Encore une autre provocation gratuite. Un peu comme si je gâchais volontairement les compliments que je lui avais fait. Je devais passer pour un horrible connard à ses yeux, d’autant plus que…

- « J’ai bien envie de te confisquer ces boucliers. Voire même de les détruire… Et le pire, c’est que tu ne pourras rien y faire… »

Ma voix fut calme mais atrocement angoissante, presque sadique même. Le calme avant la tempête comme on dit. Le bouclier que j’avais encore en main, je finis par le jeter par le balancer par-dessus mon épaule comme s’il ne s’agissait que d’une simple merde. Bien entendu, j’avais usé de mon haki pour cerner quelque peu sa personnalité et comprendre que ces armes étaient chères à ses yeux. Définitivement, on avait affaire à une bonne marine. Mais sa bonté était telle qu’elle finirait certainement dégoutée par la corruption et les vices qui gangrenaient notre auguste faction. Car oui, la marine n’était pas totalement clean. C’était quelque chose que je déplorais aussi, mais je travaillais dur pour avoir le grade d’amiral et pour changer les choses. Sa vision des choses et sa déception pourraient la pousser à déserter. Et je pouvais voir de très loin, la future révolutionnaire qu’elle pourrait être. Mon flair ne me trompait que rarement. « Alors ? Qu’est-ce que tu vas faire pour m’en dissuader ? » J’avais croisé les bras sur mon torse en la matant de façon condescendante. Mon sourire n’était pas prêt de s’effacer. Toujours fidèle au rendez-vous. J’aurai pu dégainer mon épée, mais je n’en aurais même pas besoin. Qui plus est, je voulais qu’elle fasse le premier pas et qu’elle me montre ce qu’elle avait dans le ventre. Jusqu’où sa détermination allait…

- « Tu es trop excitée gamine… »

Et sans même lui laisser le temps de réagir, je m’étais penché vers elle pour unir mes lèvres aux siennes. Baiser volé. Baiser sensuel. Presque ardent. Mais un peu court. Je l’avais rompu tout aussi rapidement que je l’avais initié pour ne pas qu’elle m’arrache la langue ou les lèvres à coup de dents. Inutile de vous décrire l’état de la pauvre jeune femme qui se faisait manipuler et tripoter par le GRAND MÉCHANT vice-amiral. Parce que oui, j’avais aussi enlacé sa taille et je l’avais plaqué contre moi. Sur mon visage ? Un gros sourire à la fois mignon et railleur. Elle m’amusait et m’impressionnait. Vu ses objectifs, j’avais définitivement l’assurance d’avoir fait le bon choix. L’espace d’un instant, j’eus la nette impression d’être face à Aisling et à sa volonté d’acier. L’image me fit buguer pendant quelques petites secondes, avant que je ne reprenne contenance. Mon éternel sourire barra mon visage une énième fois. Il m’arrivait de divaguer comme ça. Rien de méchant à se souvenir de sa défunte épouse même dans de telles conditions. Je n’étais pas du genre à baliser ni à me faire des idées pour peu. Avec toutes les femmes que j’avais conquises en même temps, il y avait de quoi. Ceci étant dit, l’héritière des Freydja était quelque chose ! Pour une simple lieutenante, elle cognait plutôt dur, mais malheureusement pour elle, j’étais trop fort. Bien trop fort…

- « Enfin… Même en colère, t’es mignonne. Je suis sûr qu’avec un sourire, t’es encore plus charmante… »

J’avais encore une fois rapproché mon visage du sien sans pour autant pousser le vice jusqu’à l’embrasser de nouveau. Elle semblait être encore sous le choc de ce que je venais de lui faire. Peut-être était-ce son premier baiser ? Probable, vu comment elle rougissait malgré elle quand je sexualisais notre conversation. J’aurai pu lui peloter le derrière, mais je préférai ne pas la provoquer plus que ça. Je gardais les attouchements pour plus tard ! Elle n’en avait pas fini de baver avec moi, la pauvre. Je collai mon front au sien comme si nous étions des amoureux tout en l’étreignant un peu plus fort contre moi. La gamine devait être quasiment paralysée vu la force que j’exerçais. Elle pouvait sentir que je pouvais la briser à tout moment, même si je modérais ma force pour qu’elle n’ait pas du tout mal. Ce n’était pas le but après tout et mon grade parlait pour moi à bien y penser. « Je pourrais demander ta main à ton père ou à l’un des membres de ta famille quand j’y pense. Je suis sûr que j’aurai leur bénédiction. » J’eus un petit rire cristallin sur le coup, un peu comme un prince ou un noble qui se la jouait un peu. Dans les faits et ne lui en déplaise, j’avais une très bonne réputation. Ne parlons même pas de ma popularité. ‘Fin, mon côté volage était quelque peu connu également, mais je pouvais faire un bon gendre, carrément. L’idée était marrante, même si je n’allais jamais le faire.

Je m’amusais juste à l’asticoter à ma façon.

- « Vouloir guider la marine vers des bases plus saines est une bonne chose, mais à t’entendre parler, on aurait dit qu’elle est complètement pourrie. Tu frises l’arrogance. Le pouvoir joue des tours. Il pourrait te transformer de la plus mauvaise des façons. La volonté seule ne suffit pas à faire bouger les choses. Il faut la force qui va avec. »

Là-dessus, j’avais lâché sa taille marquée pour poser ma paume droite sur son torse. Une petite poussette plus tard et elle recula sur pas moins de cinq ou six mètres sans comprendre ce qui s’était passé. Oui, l’écart était bel et bien monstrueux. Elle avait pu s’en rendre compte avec toutes ses attaques que j’avais paré ou encaissé aisément. J’eus un sourire doux comme un maitre avec son élève. Une semaine était pleinement suffisante pour la marquer de mon empreinte. Le mâle voulait voir la femelle évoluer. De ce fait, je dégainai ma lame, mais au bout de quelques secondes, je la rengainai. Je me retournai alors vers ses boucliers que je ramassai avant de les lui balancer gentiment à la gueule, histoire qu’elle n’ait aucun problème pour les récupérer. Une manière de lui dire que je n’avais aucunement l’intention de les bousiller en fin de compte : « La colère est un poison la plupart du temps, tu sais. T’offusquer et rager prouve que tu es une personne authentique, mais ces sentiments peuvent te mener à ta perte. Si tu étais tombée sur un haut gradé plus dégueulasse et plus fier que moi, tes mots t’auraient valu la peine de mort immédiate. » A l’aide de mon pouce et toujours aussi souriant, je mimai un égorgement ou une décapitation nette au niveau du cou, avant de fourrer mes mains dans ma poche. Par la suite, je me mis à avancer vers elle.

- « Si tu es tant attachée aux rangs et que tu souhaites les assainir, tu dois pour le bien de ta progression prendre certaines choses sur toi. Savoir choisir tes mots, ravaler ta colère et être patiente. Ton grade et ta force actuels ne te permettent pas des élans de fierté. Débarrasse-t’en le temps d’évoluer ou tu finiras virée dans le meilleur cas. Et un conseil : Ne dévoile pas aussi ouvertement tes ambitions. Quelqu’un pourrait malheureusement les pourrir. »

Je finis par m’arrêter à la moitié de la distance qui nous séparait précédemment. Et puis, tranquillement, je me mis à fouiller mes poches avant d’en sortir une cigarette. La dernière d’ailleurs. Pas de bol. Je l’allumai tout de même avant de tirer dessus pour profiter de la première taffe avec bonheur, presque. Soudain, nous parvînmes à entendre des cris et autres applaudissements. Le vieux devait avoir fini son discours. Je l’avais privé de cet honneur mais était-ce réellement important ?  Bof. Je haussai les épaules. Je commençai d’ailleurs à avoir un peu chaud, même si j’étais plus ou moins habitué à la chaleur étant à moitié alabastien. Quant à la rousse en face de moi, je me demandais comment elle tenait avec tout cet attirail sur elle. Enfin… « Vu que tu veux me faire mordre la poussière un jour, autant commencer tout de suite, non ? Attaque-moi à nouveau ! Ne t’occupe même pas de la défense même si ça a vraisemblablement l’air d’être ton style. Je ne t’attaquerais pas. » Pour lui prouver que je mentais pas, je décrochai le fourreau de ma lame de ma taille avant de la balancer à des mètres plus loin. Là-dessus, je croisai mes bras sur mon torse, clope au bec, tout sourire. Son stage avait commencé sans qu’elle ne s’en soit rendu compte. Elle ne s’en rendait peut-être pas compte, mais elle avait une chance énorme. M’enfin…

- « Si tu te défiles, je compte te peloter comme une vulgaire trainée… »

Cette phrase scellait notre journée. Ylda n’avait plus le choix.

- « Et pourquoi je ferai ça ? »

Sans attendre un seul instant de plus, je m’étais lové contre elle, encore. Difficile de lui résister quand elle était habillée en robe sur une terrasse, au clair de la lune. C’était trop romantique et presque sensuel pour que je puisse m’en passer comme ça. Et là encore, je ne parlais même pas de ses formes. Non. Laissons ça pour une autre fois. Mes bras avaient fini par entourer sa fine taille et mes lèvres embrassaient déjà sa nuque. Cette fois-ci, il n’y avait rien de pervers. Juste un contact doux et délicat, même si tout revenait à une agression sexuelle avec cette gamine. Enfin… Avait-elle tort quelque part ? Les plus grands de ce monde abusaient de leur rang et de leur puissance et je ne faisais parfois pas exception. ‘Fin… Profiter de mon grade pour peloter des filles sans plus, c’était rien à côté de ce que d’autres personnes pouvaient faire, on s’entend. Mais cette gamine qui n’avait pas encore vu les atrocités de ce monde ne pouvait pas s’en rendre compte. Elle était comme un bébé, un nourrisson qui faisait à peine ces premiers pas dans ce monde de brutes. Avec le temps et l’expérience, Ylda aurait certainement tout le temps et tout le loisir de se faire des idées et de relativiser certaines choses et d’autres. Mais en attendant…

- « Quoique je suis étonné. Ta question me montre que tu n’es pas totalement fermée à l’idée que je te forme, hé… Et moi qui pensais que tu allais  m’envoyer balader ou t’en aller direct ! »

J’eus un petit rire. Mine de rien, il y avait du progrès. Et je devais ne pas la laisser indifférente pour qu’elle accepte de se laisser approcher comme ça. Qu’elle ne me sorte pas le coup de la lassitude. Je ne la croirai pas une seule seconde. Etre lassé reviendrait à être résigné. A cet instant précis, il n’y aurait plus de challenge, plus de fun et ce serait quelque part une forme de trahison à l’égard de son propre être, de son caractère etc. Il ne pouvait donc pas s’agir de cela. Mais plutôt que de trop penser, je penchai ma tête vers son cou avant d’humer son odeur, son parfum. Et dire que même une beauté sauvage comme elle pouvait être coquète, féminine… Ah… C’était magique ! Et c’était quelque part ce qui m’attirait ! Il faut dire que des femmes classieuses, pin-up, maniérées à souhait, j’en avais vu des tonnes. Par contre, celle-là… « T’es magnifique ce soir… » Oui, elle était magnifique. Et c’était avec une voix suave que je lui avais murmuré ce compliment à l’oreille avant de me permette de lui caresser lentement et tendrement son ventre. Plus qu’à la lieutenante, c’était à la femme que je parlais. Après tout, aucun de nous n’avait l’uniforme ni même un manteau d’officier sur les épaules. Par contre, une chose m’étonnait.

- « Vous n’avez pas un couvre-feu ? On aurait presque dit qu’on vous chouchoute… »

Un couvre-feu même pour des officiers subalternes seraient un peu exagéré, mais vu qu’ils étaient dans le cadre d’un « stage », l’idée n’était pas forcément dénuée de sens. Enfin, vu l’entrainement qu’ils avaient déjà essuyé cet aprem, en avaient-ils vraiment besoin ? C’est de loin que j’avais eu le loisir de les observer pour tuer le temps et j’avais bien évidemment vu la jeune femme à l’œuvre. Elle était définitivement costaude. Utiliser la défense comme une forme d’attaque, c’était rare. Mais ça collait bien à son caractère. Elle ferait une excellente amirale, elle. Je pouvais déjà voir ça de loin avec le sourire. Mais j’eus soudain un frisson désagréable et je la lâchai complètement lorsqu’une comparaison me vint en tête : Mes pensées avaient dérivé vers l’amirale-en-chef actuelle. Une belle castratrice dont se rapprochait Ylda. Ça refroidissait tout ça ! Avec le temps et le pouvoir, l’homme venait à changer inévitablement. Ne serait-ce qu’un peu. Je devais avouer avoir moi-même changé. Je tuai mes ennemis avec moins de remords. J’avais certes toujours cette même bonté qui me faisait de moi l’officier qu’on connaissait, mais j’avais gommé toute hésitation de mon esprit lorsque j’étais sur un champ de bataille. C’était à la fois une bonne et une mauvaise chose.

- « Je rigolais sinon. En vérité, j’abandonne : Je vais te laisser faire tranquillement ton stage. De toute façon, ton séjour comme le mien ne dure qu’une semaine ici et je suis occupé un jour sur deux, alors, je te lâche les baskets. Tu peux tranquillement souffler, jeune femme ! »

J’avais fini par lui tourner le dos avant de me fouiller dans tous les sens. Finalement, je dénichai une clope que j’allumai comme à mon habitude. Et dire que j’avais arrêté de fumer après mariage. J’avais repris cette très mauvaise habitude lorsque ma femme était morte. Sept ans que ça durait et que je pouvais épuiser un paquet tous les deux jours, voire parfois même tous les jours. Il y avait certes pire que moi, mais j’allais devenir vieux avant l’âge. Sur ce, je fourrai une main dans l’une de mes poches avant d’agiter l’autre au-dessus de ma tête comme pour lui dire au revoir. Ça piquait d’abandonner un aussi joli popotin, mais mon petit doigt me disait que ce n’était que partie remise. Insister, c’est bien, c’est marrant, mais devenir lourdingue, c’est parfois pas la solution. Mais alors que j’allais disparaitre de son champ de vision via un soru, une idée ou plutôt un conseil me revint en tête : « Ah… Pour ton style… La défense c’est bien, mais négliger complètement l’attaque, c’est mal. Ça peut te couter cher. Très cher. » Et sur cette phrase qui voulait tout et presque rien dire, je repris mon chemin calmement. Soru ou pas soru ? Et puis zut hein… La marche, c’était pas si mal de temps en temps. Et puis j’allais mieux digérer comme ça.

- « Y’a pas mal de vice-amiraux qui n’ont pas bouffés de fruits du démon. Mon père par exemple en est un. Je ne suis pas une exception, faut pas croire… »

J’eus un sourire. Alors que je pensais qu’elle serait contente de voir que je lui avais lâché la grappe, la voilà qui m’avait presque retenu de force. Pour une fois, mon départ n’était pas un bluff. Sa réaction n’avait pas du tout été prévisible, préméditée. Même qu’elle m’avait surprise avait ses dires et ses différentes réactions. Le coup de la cigarette par exemple. Typique d’Aisling. J’eus un sourire doux et je fermai les yeux en passant une main sur ma nuque que je me mis à gratter légèrement comme un gosse embarrassé d’avoir fait une grosse gaffe. Un air de déjà-vu. De quoi me rendre un brin nostalgique. Quand j’y pense, bien longtemps que je n’avais pas visité sa tombe. Je faisais vraiment un sale mari, hé. Mais plutôt que de continuer à me morfondre, je me mis à fouiller mes poches, pour chopper une autre cigarette, comme par réflexe. Sauf que lorsque je voulus porter la clope à mes lèvres, je sentis l’atmosphère s’alourdir brusquement. Un regard vers la jeune femme me dissuada de continuer. C’est donc bien calmement que je rangeai le tout dans mes poches pour ne pas la voir venir tout bousiller. C’est que ces trucs, ça coute cher !

- « J’ai vu plusieurs utilisateurs de fruits du démon, mais jamais un fruit en lui-même. Néanmoins, il existe une encyclopédie qui les énumère tous ou presque. Tu peux certainement trouver des illustrations de quelques fruits. Néanmoins, je te déconseille d’en manger un. Ta force peut te suffire à te tailler une place dans nos rangs et dans ce monde. »

J’affichai une mine un peu triste, frustrée. C’était dommage qu’un tel joyau s’intéresse aussi bêtement aux fruits. Malheureusement, il n’avait aucune influence sur elle et son avertissement était certainement passé dans l’oreille d’une sourde. Bah, peu importe. C’était sa vie. Pas la mienne. Je préférai d’ailleurs embrayer sur un sujet un peu plus léger, drôle. Revenir sur ce qu’elle avait dit tout à l’heure : « Le mariage n’est pas un deal, gamine. Ne le prends pas à la légère. Et puis je ne négocie pas vraiment ce genre de choses. » Là-dessus, elle aura eu le mérite de me faire rire. Si elle pensait que j’aurai sauté sur l’occasion, c’était raté. C’était aussi mal me connaitre. En même temps, il était difficile pour elle de me cerner en une journée ce que moi j’avais réussi à faire pourtant : L’expérience avec mon âge avancé… Le mantra. Surtout avec le dernier pouvoir. Je trichais un peu, mais qu’importe. La raison pour laquelle je fumais hein ? Sujet épineux. Mais pour être franc, il était rare qu’on me demande ça. C’était la première fois en plusieurs années d’ailleurs. Alors, plutôt que d’éluder le sujet, j’eus un sourire avant de lui donner une réponse simple :

- « J’ai recommencé à fumer depuis la mort de ma femme. »

N’importe qui aurait affiché une mine triste, mais je n’avais pas de raisons de me morfondre plus que ça. La réponse était toute simple et se passa de commentaires supplémentaires. Inutile de lui donner les raisons qui accompagnaient cette décision. Elle n’en avait pas besoin. De plus, elle n’était ni ma pote, ni rien du tout. Pas encore. Juste une jeune fille qui m’amusait mais que j’avais finalement décidé de laisser tranquille pour le moment. Il faut dire qu’avec mes propres entrainements au haki, les peu de jours dont nous disposions ne nous permettraient pas de bien nous connaitre d’où mon abandon et mon retrait. « Et puis les hommes de ma trempe, c’est pas un simple cancer qui en viendra à bout, hahaha ! » Les grands combattants ne mourraient que très rarement de maladies. De plus, j’avais toute une équipe médicale qui me suivait et qui m’imposait parfois des temps de privation. Arrêter la clope, je pouvais clairement le faire à la seule force de ma volonté, mais en avais-je vraiment l’envie ? Bonne question. Pas la peine de me torturer pour ça de toute façon. Ce n’était rien de plus qu’un petit détail de rien du tout.

- « Ta question est trop vague. Si je me présentais comme ça, tu me prendrais pour un gros prétentieux, quoique c’est déjà peut-être le cas en fait… »

J’eus un petit rire et je m’approchai d’elle. Elle était également jolie quand elle se relâchait, la petite. Mais vraiment. J’avais même l’impression qu’elle ne s’en rendait pas compte. Dommage… Je levai une main qui faillit s’approcher de l’une de ses joues mais qui se stoppa à mi-parcours. Avant de retomber mollement dans le vide. Maintenant qu’elle réussissait plus ou moins à me tolérer dans son périmètre, il était inutile de l’asticoter plus que nécessaire. « Hormis mes faits d’armes que tu pourras retrouver dans certains journaux, ouvrages et rapports publics, je peux néanmoins te dire que j’ai fait une chose de bien dans ma vie : Créer un orphelinat à Alabasta. Pour le reste, c’est à toi de chercher, Ylda ! » Je lui avais balancé cette information qui ne rentrait pas vraiment dans le cadre militaire pour lui donner une idée sur mon caractère. Non, je n’étais pas un sale type malgré tous mes défauts. Peloter et draguer lourdement, c’est rien devant d’autres défauts que pouvoir avoir l’homme en général. Mais pas le temps de se perdre en comparaisons inutiles. La lieutenante était libre de croire et de penser comme elle le voulait.

- « Tu ne seras pas mon élève à proprement parler. Je pourrais t’apprendre deux trois trucs, mais on n’aura pas le temps pour que tu t’améliores correctement. Par contre, tu peux devenir ma petite protégée. Je pourrais éventuellement de recommander à des personnes qui t’aideront à devenir plus forte. Enfin… Je suppose que devenir la chouchoute du gros pervers que je suis te ferais chier, hein ? »

Debout devant elle, j’eus un sourire et je passai finalement une main dans sa chevelure pour l’ébouriffer gentiment.

- « Et toi ? Qui t’es ? Qu’est-ce qui t’as poussé à rejoindre la marine ? »

- « Mmmh… On est vraiment obligés de faire ce truc… ? »

J’étais arrivé torse-nu. Oui, torse nu carrément, sans armes ni rien ; même si j’avais quand même mon manteau de vice-amiral sur les épaules. Pas la peine de trop se donner pour ces jeunes. Si j’y allais à fond, ils allaient tous crever d’un seul coup. Pis, c’est pas comme si j’en avais envie. J’étais déjà un peu exténué par les entrainements du vieux et mon corps était encore une fois recouvert de différents sparadraps, preuve que j’avais quand même douillé. Pourtant, lorsque je vis la gueule de la jeune femme devant moi, j’eus un regain d’intérêt pour ces gamins. Ou plutôt pour elle. Mais trop m’acharner sur cette grande fille ferait certainement tâche, d’autant plus qu’il y avait un nombre assez conséquent de spectateurs. Sans compter le fait que les autres la jalouseraient certainement. Ou pas. Qui avait envie de se prendre un coup d’un puissant vice-amiral ? J’étais carrément le meilleur après tout.

- « Bon... »

Cinq gosses devant moi. Parmi eux leur bouclier : Ylda. J’pouvais clairement sentir son appréhension malgré le sourire qui lui donnait un genre. Et puis, sa volonté de jouer les premiers rôles était louable. Derrière, il y avait différents profits ce qui en faisait une team plutôt polyvalente et amusante à regarder. Un pistolero, un sabreur adepte du nitoryu, un autre gars avec ses dagues qui me rappelait vaguement Rafaelo, éminent revo contre qui je m’étais battu plusieurs fois et une sorte de lancier. Pas mal en tout cas. Des gars de même niveau qu’eux auraient surement commencé par assaillir Ylda d’attaques vu sa position avancée, ce qui aurait profité à ses camarades qui auraient eu la largesse de torpiller les assaillants. Plan assez simple mais de bon gout. Ceci étant dit, l’opposant que j’étais était non seulement seul mais très fort. Super balèze. Après, c’est pas comme s’il le savait pas, mais le fait qu’ils me fassent face était déjà louable.

- « Go ! »

Je me mis à marcher tranquillement vers eux comme si de rien était, mains fourrées dans mes poches. Les gosses adoptèrent aussitôt une posture de combat sans attendre. Bien… Ils étaient alertes, pas con du tout et c’était déjà une bonne chose. Une bonne chose parce qu’à la moitié du chemin qui nous séparait, j’avais tout d’un coup disparu. Seule une seule personne put suivre mon déplacement du regard dans toute l’assemblée : Mon père. Les cinq finalistes se tournèrent et retournèrent mais ne me virent pas… Jusqu’à ce que j’apparaisse comme par magie derrière la grande rousse et que je pose une main sur son crane dans le plus grand des calmes. Le pistolero du groupe me vit en premier et commença à me tirer dessus ; mais comme s’il s’agissait d’un vulgaire jouet, j’avais raffermi ma prise sur le crane de la jeune femme…

Avant de la retourner prestement pour la placer entre moi et les balles qui menaçaient de me trouer.

Et bien entendu, son bouclier bloqua les projectiles.

Cette scène absurde excita la foule qui commença à hurler dans tous les sens. Elle était en délire. Je venais de réussir une prouesse de grande classe, il faut dire. Quoique, ça devait pas être très classe pour la pauvre rousse que je tenais fermement et qui ne pouvait même pas bouger d’un pouce. C’était comme si j’allais lui exploser le crane en la tenant ainsi. Paralysée jusqu’au petit doigt. Là-dessus, j’eus un petit rire d’ailleurs : « Ne me déçois pas Ylda. Ta seule présence m’a donné de l’intérêt à être sérieux, donc applique-toi et viens avec l’intention d’me buter. Bats-toi avec tes tripes ! » J’eus un sourire avant d’lui foutre un coup d’pied à son gros cul, puis j’avais disparu avant même qu’elle ne puisse se redresser pour voir ce qui se passait autour d’elle. J’me retrouvai bien vite derrière chacun d’eux pour leur infliger un coup au cul.

Puis je réapparus à ma place initiale en leur faisant signe de m’attaquer cette fois-ci et tous ensembles.

De quoi stimuler encore plus tous les spectateurs présents.

Finalement, cette petite baston improvisée n’allait pas être si mal que ça. On allait bien s’amuser !

- « Eh ben… C’est une belle coordination tout ça ! Sauf que… »

Tout résidait dans la rapidité. Tout. C’était bien beau d’être aussi coordonnés, sauf que leurs actions étaient trop prévisibles et assez lentes. D’un parce que j’avais le haki de l’observation. De deux parce que j’étais bien plus rapide qu’eux. Naturellement et beaucoup plus rapide qu’eux. Tout se passa donc en l’espace de quelques secondes seulement. Si Ylda l’avait une nouvelle fois chargé, il n’eut simplement qu’à placer son autre bras en opposition pour bloquer la seconde tentative. Il n’était pas manchot après. Lui aussi avait ses membres au complet, hé. Débordant de confiance ? Bien sûr qu’il l’était. On ne devenait pas vice-amiral par hasard. Ces strates étaient bien trop hautes pour qu’on puisse les accéder par la corruption ou par le piston. Du coup, ceux qui prenaient trop la confiance, c’est eux…

Le deuxième ? Le mec à la corsèque ? Un brave zig. Il faisait bien de viser cette articulation. Je n’eus même pas besoin de le regarder pour comprendre. Mantra oblige. Ceci étant dit, je n’étais pas fou pour le laisser me planter comme ça. J’avais beau être un vice-amiral que je n’étais pas maso. Tout ce qu’il m’avait fallu ? Soulever le pied pour laisser passer la lame de sa lance avant de rabattre mon pied sur la hampe de ladite lance pour l’immobiliser comme un bleu. Le pauvre eut l’estomac tout retourné. Alors qu’il avait pensé m’avoir, j’avais bougé avec une facilité déconcertante. La zone du genou manquait de mobilité ? Cette vérité ne valait que pour les hommes normaux. Ceux qui n’avaient aucune force, aucun talent naturel, rien. L’individu lambda en somme. Mais pour un monstre en puissance, c’était vain…

Ça se compliqua un tout petit peu avec les trois derniers par contre. Un tout petit peu. Quoique pas du tout en fait. Puisque je m’étais mis à me marrer comme un con. Si j’esquivais les balles, elles risquaient de plomber le pauvre lancier. Alors, sans trop forcer, mon pied visé fut soudain recouvert de haki. De même pour la partie que visait l’autre meurtrier silencieux qui avait une soif de sang qui se sentait à des kilomètres ainsi que le dénommé Adler qui visait son bras. Les balles, comme les dagues et les lames ricochèrent sur ma peau sans pouvoir l’entamer ne serait-ce qu’un peu. J’avais même fait en sorte de ne pas trop forcer sur les couches de haki pour ne pas que les lames qui tentaient de m’entailler ne se brisent complètement. Les pauvres finalistes furent ahuris devant un tel spectacle. Leur projet avait échoué. Mais il ne fut pas lamentable…

- « Bon, je vais vous accorder des handicaps, mes agneaux ! »

Et sans faire de vague, j’avais disparu tout d’un coup pour réapparaitre à l’autre bout du terrain, les laissant en plan là où nous étions tous ensemble. Le soru était vraiment pratique. Il faut dire que j’en abusais depuis que je maitrisais la technique. L’une des seules bonnes choses qu’avait créées le Cipher Pol. Je me retournai vers les gradins avant de voir une jeune fille qui avait plusieurs bandeaux et rubans. Je lui en demandai un qu’elle me céda avec plaisir et honneur et ni une ni deux je bandai mes yeux. La foule se mit à crier et à siffler encore. Elle était en délire parce qu’elle avait compris là où je voulais en venir. J’exécutai également un nouveau soru avant d’arriver au beau milieu de l’arène. Là-dessus, je passai mes bras derrière mon dos avant d’avoir un sourire aux lèvres. Je me privai de la vue et de l’usage de mes bras/mains.

C’était maintenant à eux d’en profiter.