Courage, fuyons !

- Mais laissez-moi aller à l’eau !!!

Chaque matin depuis la fuite de Whiskey Peak, c’est la même rengaine. Adam, Richard, Yunna et Morru sont obligés de s’y mettre à quatre pour empêcher le mastodonte de se jeter à la mer. Car chaque matin, Alrahyr se réveille dans sa forme hybride, à moitié humain et à moitié tortue, court hors de sa cabine et se précipite au bord du pont à pleine vitesse.

Le premier jour, il y est parvenu et il a fallu que son second et le médecin le suivent rapidement pour aller le repêcher tandis qu’il coulait comme une brique. Le deuxième jour, par chance les ninjas s’entraînaient sur le pont à sa sortie de sa cabine, et ils sont parvenus à l’intercepter, non sans s’aider de la rambarde du navire qui a quelques peu cédé sous le choc. De petites réparations, rien de plus.

Et depuis le troisième jour, les quatre fidèles compagnons du jeune Kaltershaft sont prêts à l’intercepter à sa sortie, au réveil.

Et ça n’est pas simple.

En forme hybride, Alrahyr ne mesure pas moins de deux mètres cinquante, pour plus de trois cent kilos, carapace comprise. Avec la vitesse à laquelle il se précipite vers l’eau, ça fait une sacrée inertie difficile à maîtriser. Et la seule chose qui semble l’apaiser, c’est une salade nature préparée par Morru, cette chère cuisinière.

La recette est assez facile : prenez une salade bien fraîche, ou à défaut, bien conservée, et lavez la soigneusement. Essorez-la comme il faut et découpez des feuilles de taille moyenne, puis servez sans assaisonnement dans un bol de préférence en bois, assez résistant pour soutenir la voracité de cette tortue monstrueuse qui dévore cette verdure avec tant de véhémence.

La cuistot a souligné un point important : il va falloir trouver un moyen de faire pousser de la salade à bord pour satisfaire les envies de ce capitaine aux goûts atypiques. Ce à quoi Adam a trouvé une solution : il faudra récupérer des pousses sur Little Garden.

Alrahyr, n’acceptant pas tellement qu’on lui refuse sa propre mise à l’eau, a réussi à trouver un compromis. A moitié immergé dans la mer, retenu par une sorte de grosse cage en bois ouverte par le dessus et solidement harnachée au niveau de la poupe du Reconquista, il ère dans un état second, entre l’évanouissement et le plaisir pur.

- Au risque de me répéter… Pourquoi on a eu la malchance de tomber sur un modèle de tortue de mer ?

Adam pose cette question presque à chaque fois, atterré par la situation. Morru, elle, en rigole à chaque fois que l’opportunité se présente.

Le nouveau venu, Clotho, l’ex-marine-devenu-révolutionnaire, semble avoir du mal à s’intégrer à l’effervescence générale. Il faut dire que le comportement du capitaine du navire est pour le moins étrange. Animé de pulsions inédites par moments, beaucoup plus sobre le reste du temps, il est difficile à cerner.

Mais une chose est sûre, c’est qu’il mène sa petite troupe en réel leader. Son équipage le suit et ça se sent, il le suit depuis longtemps pour les Boréalins, depuis peu pour les ninjas, mais c’est bien là une certitude : c’est lui leur meneur.

De son côté, plus renfermé dans son coin, Clotho n’en est pas moins le leader de ses hommes. Ils sont sans cesse regroupés autour de lui, pendus à ses lèvres, à l’écoute de son avis, de ce qu’il dit, de ce qu’il fait. Ces anciens soldats ont trahi leur engagement pour le suivre lui, cet homme qui a certainement promis leur sécurité à travers les épreuves à venir qu’il savait dangereuses. Ils le savent, ça ne se fera pas sans pertes, mais c’est par là qu’il faudra passer pour parvenir à leur objectif, quel qu’il soit.

Le Reconquista accueille donc deux hommes respectés et écoutés par leur groupe respectif. A bord, c’est le capitaine qui commande, mais au sol, sur Little Garden, ce sera différent. Il faudra apprendre à avancer comme une vraie équipe, d’égal à égal, dans cette mission où aucun n’a officiellement été désigné comme responsable.

Little Garden…

L’île est en vue.

- Bordez les voiles ! On va pas moisir ici !

L’idée même de se faire engloutir par un énorme poisson rebute évidemment tout l’équipage. Alors l’effet est le même qu’un branle-bas de combat.

- Alh’, il revient !
- Où ?
- Tribord !

Le monstre remonte à une vitesse folle à en croire l’aspect de la surface de l’eau. Une zone d’une dizaine de mètres de diamètre se met à buller à quelques brasses du navire, de la mousse se crée, la mer prend une teinte blanchâtre, signe de l’émersion de quelque chose d’immense.

D’un geste de la tête, Adam, le second, fait signe à Alrahyr de le laisser à la barre et aux manœuvres.

- Fini de jouer les lopettes ?

Richard. Il est là aussi. Les trois hommes, l’air complice, se regardent à tour de rôle. Oh, ils ont quelque chose derrière la tête, et ça ne risque pas de faire l’unanimité. A l’autre bout du Reconquista, Clotho gueule un coup pour exprimer son doute quant à la situation :

- Dites, on pourrait éviter de crever ici ?

Mais rien n’y fait. Kaltershaft s’adresse à ses deux compagnons, l’un à la barre, l’autre sa batte à l’épaule.

- On a détruit une caserne, c’est pas un petit poisson qui va nous faire peur, hein ?
- Il est gros celui-là.
- C’est mieux, il y a plus de choses à découvrir dans son anatomie.
- Richard, tu me lances ?
- Gneuh ?
- Alh’, cette fois va falloir utiliser autre chose que ta force brute.
- Mmm ?
- Le Haki.
- Je sais pas comment il fonctionne…
- Pense au-delà de ta force. Dirige ta volonté de puissance dans ton bouclier. Ton esprit combatif gravite autour de toi, focalise-le là où tu en as besoin.
- Si j’y arrive pas, je me fais bouffer par ce truc.
- Alors t’as intérêt à y arriver, parce que j’irai pas de chercher à l’intérieur.
- Moi si…
- Merci Richard héhé. Bon, tu me lances ?

Le capitaine et le médecin se placent au bord du Reconquista, juste là où va émerger la créature. D’un petit bond, Alrahyr vient placer ses pieds sur la batte de Richard, qui a déjà amorcé son mouvement de frappe. Sans s’arrêter, celui-ci le projette de toutes ses forces droit devant, au moment même où le monstre fait son apparition.

En l’air, le jeune homme se concentre. Soucieux de la force qu’aura l’impact, il se transforme dans sa forme hybride de tortue. Trois cent kilos, c’est plus efficace. Amorçant sa descente droit vers la tête de l’animal qui commence à ouvrir la gueule, il arme son bras droit, muni du bouclier, et prépare son coup.

Force. Puissance. Canaliser le tout là où il en a besoin. La première fois, c’était par peur de perdre son bras face à un coup de sabre. Il n’avait conscience de rien mais voulait empêcher la blessure à tout prix. L’effet l’avait surpris autant qu’il lui avait plu. Cette fois, c’est la peur d’échouer quand tous comptent sur lui. Oh, ils auraient pu border les voiles encore plus fort et s’éloigner du poisson, mais son appétit du combat en a décidé autrement. Et maintenant, plus moyen de faire marche arrière. S’il rate… Il préfère ne pas imaginer les conséquences.

Mais le risque… qu’est-ce qu’il aime ça !

Alors il se focalise sur son bouclier. Il parvient à ressentir le frémissement de son énergie remonter son corps vers son bras. Des filets noirs le parcourent en tourbillonnant autour de son membre droit, d’abord au niveau de l’épaule puis le bras, le coude, l’avant-bras et la main. Là, il perçoit l’accumulation de cette force nouvelle dans son poing, resserré sur la prise de son bouclier.

Mais il ne doit pas s’arrêter là. C’est son arme métallique qu’il doit englober de cette puissance. Alors il se force à la pousser plus loin, à l’envoyer dans l’acier Kaltershaft. Cet acier… Cette matière qu’il a lui-même façonnée. Il en connaît chaque interstice, chaque particule. Il en connaît la composition, la manière dont les éléments sont agencés, la configuration microscopique. C’est son œuvre, il sait où transitent les efforts de la structure, les contraintes, l’énergie. Et il sait donc comment faire pénétrer son énergie à l’intérieur.

Alors il pousse, encore et encore, et parvient finalement à briser la barrière de son propre corps, permettant de répandre cette puissance noire dans tout le bouclier. L’acier prend une teinte sombre, brillante, noire comme le plus noir des noirs.

Alrahyr est juste au-dessus du crâne de la bête.

- HAKAI !

La frappe de destruction. En un dixième de seconde, trois coups. Le premier brise la résistance de surface, le deuxième provoque une onde qui se répand dans le corps adverse, et le troisième déclenche une autre onde qui, lorsqu’elle rencontre le rebond de la précédente, décharge toute la puissance du coup à l’intérieur même de la matière constitutive du corps de sa cible.

Renforcée par le Haki, la frappe entraîne la cassure de chaque os du monstre, broyant, cisaillant, écrasant au passage la chair tendre de la bête, qui reste la gueule grande ouverte et ne peut que s’effondrer dans l’eau dans un grondement sourd, flottant à moitié à la surface.

Debout, se tenant droit sur sa proie, l’homme-tortue se tourne fièrement vers le Reconquista, et murmure quelque chose, les yeux pétillants.

- De l’eau, plein d’eau…

Et, sans demander son reste, il plonge directement dans la mer.

Lançant une bordée de jurons à l’égard de son capitaine, Richard se précipite à sa suite pour aller le secourir. De nouveau à bord du navire, Morru vient secouer Alrahyr :

- Mais tu peux pas arrêter tes conneries oui, TU-NE-PEUX-PAS-NA-GER !!!
- Faut vraiment contrôler tes pulsions, Alh’…

Sur ces mots un peu plus calmes, Adam mène le bâtiment proche de la rive de l’île. Au loin, à l'horizon, il remarque un navire de taille moyenne qui s'en va, laissant derrière lui Little Garden. Il est trop loin pour pouvoir distinguer ses couleurs ou quoi que ce soit.

Le Reconquista mouille l’ancre, permettant à une partie de l’équipage de débarquer. Yunna Kaltershaft et les Boréalins restent à bord, tandis qu’Alrahyr, Adam, Richard, Morru, Clotho, Franck, les ex-marines et les ninjas descendent à l’aide d’une chaloupe.

D’un commun accord, Clotho et Alrahyr décident de mener toute la troupe vers les épaves à quelques centaines de mètres de là.

- Le type qui m’a dit de te trouver pour la mission m’a parlé de cette île… Il faut un an pour recharger le Log ici, donc on a tout intérêt à essayer de mettre la main sur une épave qui en a un déjà rechargé à son bord. Selon ce type, il n’y a qu’à se baisser pour en trouver un.

Tous ensembles, ils pénètrent à l’intérieur d’une carcasse de navire échouée là depuis pas mal de temps, repoussé sur le sable par les marées successives. La flore proche a commencé son travail de conquête du bois, tandis que l’érosion s’occupe de l’autre côté de la structure. Des planches de bois pourri cèdent sous les quelques coups nécessaires à avancer plus loin, alors tous font attention où ils mettent les pieds.

L’épave est totalement vide. Oh, il reste des meubles dévastés, et quelques autres objets, mais tout ce qui pourrait avoir un tant soit peu de valeur est absent. Epave déjà visitée par un autre équipage ? C’est fort possible.

Se baisser pour en ramasser hein ? Foutaises… S’il faut fouiller toute l’île, ça va être long…

Les ninjas trouvent un Log, ils le balancent dans les mains de Clotho et celui-ci en profite pour faire du chantage à Alrahyr. Si ça c’est pas un comble… Ce dernier lance un regard de reproche à l’homme en noir qui a donné l’objet à l’ex-marine, qui fait la moue en baissant la tête, comme pour s’excuser.

- Tu brûles une salade, j’te bouffe.
- Répète pour voir ?
- Eh on se calme !
- Vous allez la fermer ?

Franck et Adam interviennent immédiatement pour séparer les deux querelleurs et leur rappellent les choses importantes, chacun de leur côté.

- Alh’, faut le comprendre, il essaie de trouver un moyen que le capitaine du navire sur lequel il vogue arrête de faire des tentatives de suicide !
- Mais c’est pas un suicide !
- T’as un fruit du démon, tu plonges, tu meurs, et vu que tu sautes délibérément dans l’eau et que tu as conscience du danger, c’est un suicide.
- Mais j’aime trop la sensation…
- Rien à foutre, t’utiliseras la passoire en bois qu’on attache au bateau.
- …
- Bordel Alh’, tu établis des stratégies comme personne, et t’es pas foutu de gérer ça tout seul ?
- Eh j’y peux rien, c’est instinctif, j’adore l’eau.
- Putain d’instinct de tortue de mer.
- Bon, ok.

Il se tourne vers le maître chanteur d’un moment qui vient également de terminer sa discussion.

- Ok pour les plongeons, j’arrête. Tu me files le Log ?
- Juré ?
- Nan pas juré, mais si je plonge tu brûles une salade, et déjà qu’on en a pas beaucoup, ça me plaît pas.

Alors Clotho lui donne l’objet et lui fait part de son idée de faire le tour de l’île pour vérifier l’état de recharge du Log Pose. L’idée ne plaît guère à Alrahyr, mais bon… C’est vrai qu’il n’y a pas le choix, pour le coup.

S’entame alors une randonnée sablonneuse à travers les différentes plages de Little Garden. Ici des palmiers, là des palmiers plus petits, là plus grands, et là un rocher avec des palmiers dessus. Plus loin, le paysage varie : des palmiers à moitié ensablés, des palmiers plus gros, plus fins, dans les cailloux, dans l’eau – oui, dans l’eau – des palmiers avec des singes dessus et d’autres avec des oiseaux.

Sur votre droite, la mer, là encore la mer, et là… Ah, encore la mer. Et sur votre gauche, l’île. Bah oui, on tourne autour, c’est monotone.

Cela dit, le paysage est ponctué de myriades d’épaves, toutes plus en ruines les unes que les autres. Le groupe ne prend pas le temps de les explorer, mais chacun jette au moins un coup d’œil dans chacune pour vérifier qu’un truc n’y traîne pas. Mais rien, rien de rien de rien de rien du tout. Niet. Quedal. Le vide. Néant. Point.

Au bout de trois heures de marche, Alrahyr soulève un point problématique :

- Le Log… Il pointe encore l’île… Encore, et toujours. Bordel !

Pris d’un accès de rage, il balance violemment l’objet vers la gauche, en direction de l’orée de la forêt qui borde la mer. Le Log Pose disparaît dans un gros buisson, qui commence à s’agiter, de plus en plus fort.

- Qu’est-ce…

De la verdure émerge une tête de reptile, type préhistorique, une tête deux fois plus grosse que celle d’un humain. Rapidement, le reste du corps apparaît, dévoilant un dinosaure doté de larges ailes qu’il déploie en se dandinant. Dans l’une de ses pattes, le Log, que tous remarquent. Puis il décolle, sous le regard hagard du groupe entier. Il vole lentement vers le centre de l’île et disparaît à leurs yeux.

- Ce… C’était quoi ça ?

- Merde merde merde merde merde merde meeeeeeerde !

Clotho l’a envoyé à pleine vitesse, de la même manière que ce qu’avait fait Richard à bord du Reconquista pour affronter le poisson. Alors c’est ça, la technique ? Quand une grosse bébête vous pourchasse, vous balancez Alrahyr dessus et il se démerde ?

…

Bon, a priori, c’est ça. Et va falloir faire avec. Sauf que là, ce dégénéré d’ex-marine a balancé Kaltershaft exactement comme il ne faut pas faire : en le faisant tournoyer. Impossible de retrouver de la stabilité, impossible de se remettre droit, le révolutionnaire tourne rapidement sur lui-même. Le paysage défile sous ses yeux : son groupe, des arbres, le dino, des arbres, son groupe, des arbres, le dino, des arbres… Le groupe devient de plus en plus petit, le dino de plus en plus gros, c’est pas bon ça.

Haki… ça a marché une fois en mer, il n’y a pas de raison que ça ne fonctionne pas ici ! Alors Alrahyr se concentre, de la même manière, tentant de ressentir cette force encore inconnue pour lui, pour la pousser vers son bras, vers son bouclier. Mais il n’arrive pas à se concentrer, il ne parvient pas à se focaliser, le monde tournoie autour de lui, il n’a pas assez de repère pour se concentrer. Et ça, c’est très frustrant.

Alors une idée lui vient à l’esprit. Il se met en forme complète de tortue et rentre bien à l'intérieur de sa carapace, bouclier collé contre son ventre. C'est pas super bien coïncident, mais va falloir faire avec. Et il tourne toujours, à toute vitesse.

Et cette toupie arrive à pleine bourre directement sur l’estomac du dinosaure géant. Avec du Haki, ça aurait été mieux, mais on peut pas tout faire.

Sous le choc, les entraves de terre aux pattes du monstre cèdent, et il se retrouve projeté en arrière, cambré par la douleur, pour aller s’écraser directement sur des troncs d’arbres immenses qui craquent sous son poids, sans pour autant céder. Le dinosaure est sonné, et l’homme-tortue-double-coque est juste à côté de lui, par terre, toujours en mode toupie. Mais immobile.

- Merde merde merde merde merde !

Alrahyr ne parvient plus à quitter cette forme : sous le choc, le bouclier s'est un peu plus collé à la carapace et ça fait effet ventouse, il n'arrive plus à s'en séparer.

Le groupe reste bouche bée devant l’effet du lancer de Clotho, et seul ce dernier commence à s’avancer pour parcourir les quelques centaines de mètres qui le séparent maintenant des deux reptiles. Le dinosaure reprend rapidement ses esprits et aperçoit un met délicat, une coquille avec une chair tendre à l’intérieur, une tortue des mers aromatisée à l’humain, un truc qui ne bouge pas au sol et qui émet des bruits bizarres, tapant à l’intérieur pour essayer d’en sortir.

Alors il s’approche, pose ses grosses papattes à côté, et se penche en avant…

- C’est quoi ce bruit ? Eh mais NON NON NON NON NON !

… Et le gobe. Départ immédiat vers l’estomac, sans passer par la case dents. Mais le « met délicat » se coince dans son œsophage, dans la gorge, au mauvais endroit, l’empêchant de respirer. Le monstre s’étouffe, gigote, chancelle et s’effondre, poussant des râles sourds, essayant en vain de faire sortir de son corps cet élément étranger qui est en train de le tuer.

Mais finalement, le colosse s’arrête, étendu sur le sol, immobile, inerte. Mort.

De l’intérieur, on entend une petite voix qui appelle à l’aide.

- Quelqu’un peut me sortir de là ? S’iou plaît ?

L'avantage avec Alrahyr, et surtout - surtout - depuis qu'il a mangé son fruit, c'est qu'il n'est pas rancunier pour ce genre de choses. Oh, bien sûr, c'est le genre à aller détruire une caserne, tuer les soldats et massacrer le Colonel pour venger la mort d'une amie, mais là, on ne parle pas de la même chose.

Le détournement de conversation est tellement gros que même lui ne peut pas passer à côté, mais bon. Va falloir faire avec, et surtout, il y a plus important là tout de suite.

Clotho a l'air fatigué, faut faire sans lui. Dommage, parce que son pouvoir est vraiment très pratique, il les a sauvé des prédateurs. Pour combien de temps ? Merde, faut faire vite. Là-haut, les nids, visibles, et clairement habités en ce moment.

Donc, si on récapitule : a priori, il y a un Log Pose, possiblement rechargé - mais c'est pas sûr - dans l'un de ces nids. Et avec ça, des dinosaures volants. Cool.

- Richard, tu me lances ?

Décidément, Kaltershaft aime bien être lancé dans tous les sens. Mais cette fois, il va falloir tout faire correctement. Les zouaveries, c'est terminé pour le moment. Et le voilà qui décolle, en forme humaine, bouclier au bras, direction les hauteurs des arbres. Dans le même moment, les ninjas commencent à escalader pour le retrouver en haut.

Lancer impeccable, ce batteur est vraiment un pro ! Le jeune homme atterrit parfaitement dans le premier nid, pour tomber nez à nez avec... Une grosse bestiole de deux mètres d'envergure. Ni une, ni deux, l'oiseau préhistorique, dans un cri strident, attaque la gueule ouverte. Mais Alrahyr est rapide, et il le calme d'un coup vertical, de haut en bas, de son bouclier. Et voilà mon grand, t'as la tête plantée dans ton nid.

Le reptile tente de s'en extraire en s'aidant de ses pattes avant, placées au milieu de ses ailes, et s'agite dans tous les sens lorsqu'il réalise qu'il est coincé pour de bon. Au passage, le révolutionnaire esquive quelques coups de queue donnés aléatoirement, puis assomme la bête en tapant à nouveau sur l'arrière de son crâne.

Non mais.

Les nids étant un peu isolés les uns des autres, à cause de la présence de nombreuses branches d'arbre, il ne se fait pas remarquer par les autres.

D'un côté, sous un amas de brindilles et autres morceaux de bois servant à la constitution de ce petit coin douillet, il remarque une lueur étincelante. S'en approchant et écartant les branches, il découvre des pièces, des bijoux, des objets en or ou en argent, tout un petit butin éparpillé là.

Ils sont cleptomanes, ces volatiles ?

Se penchant par-dessus bord, il annonce la nouvelle à son groupe, encore en bas, et aux ninjas, à mi-chemin. A ce moment émerge Clotho, revigoré semble-t-il par la présence d'or, qui presse Alrahyr de s'en emparer.

Le jeune homme, entendant un bruit d'arrachement derrière lui, se retourne vivement et dirige in extremis toute sa force, toute son énergie, dans son bras gauche dépourvu du bouclier. Sa chair se recouvre d'un noir intense, brillant, juste au moment où les mâchoires de la bestiole, revenue à elle, se referment sur lui.

Putain, le Haki, c'est vraiment bien quand ça commence à venir.

N'attendant pas une seconde de plus, il place sa deuxième main au niveau de la mâchoire inférieure, entre les deux, et tire de toutes ses forces, tentant de lui ouvrir la gueule au plus grand. Le dinosaure se débat, mais ne parvient pas à résister et, dans un mouvement de projection, Alrahyr lui déchire la gueule et le balance par-dessus le rebord du nid. Ciao.

Cette fois, le bruit alerte les autres nids, et du mouvement se fait entendre un peu partout dans les arbres. Un voix provenant d'en-bas, se voulant inquisitrice, rappelle l'important au jeune homme :

- Trouve un Log ! Et prend le trésor aussi !

Clotho, lui, n'a pas oublié les fondamentaux.

Mais des reptiles se précipitent de partout, vers tout le monde. Alrahyr en a plusieurs qui viennent d'arriver, et il y a probablement un bon nombre en bas.

- BUMERAN !

Tel un boomerang, le bouclier en acier Kaltershaft rebondit sur chacun des bestiaux et les hébète, les faisant tomber tout en bas de l'arbre. Un ninja le rejoint et à deux ils mettent le petit trésor dans un grand carré de toile qu'ils ferment avec ce qu'ils trouvent là-haut, une sorte de petite liane. Puis l'homme en noir disparaît pour redescendre de l'arbre. D'autres arrivent, direction les nids suivants.

La tactique est simple : les ninjas aident Alrahyr à sauter d'arbre en arbre, celui-ci les protège des dinosaures, fait le ménage, en pendant ce temps ils peuvent rassembler les petites parts de trésor qu'ils trouvent un peu partout.

Et là, devant ses yeux, un Log ! Un Log Pose ! Pas le même que le précédent, celui-ci a l'air bien plus vieux. Mais il pointe quelque part... Se penchant vers le sol, le jeune homme observe son groupe qui se bat bec et ongles contre les dinosaures. ll crie à l'ex-marine :

- Clotho, tu peux lancer quelqu'un pour voir où est la mer ?
- Fais le toi, t'es plus haut !
- Ah oui tiens.

Et sans crier gare, il chope le premier ninja venu et l'envoie verticalement, avec comme seule instruction de trouver la mer. A son retour, un peu sonné, il pointe une direction d'un doigt tremblotant.

- Enfin !

Le Log est rechargé, il est dirigé droit vers la mer ! Coup de bol.

- Eh, j'en ai un !!!

Alrahyr se penche au bord pour montrer sa trouvaille à ses compagnons, qui jettent un oeil vers lui alors qu'un volatile vient lui piquer l'objet. Mais, l'ayant mal pris, il le laisse tomber vers le sol, directement...

- Non non non non non !

... dans les mains de Morru ! Sautillante, celle-ci brandit son trophée en l'air, fière d'elle.

- Je l'ai !

Et un nouveau dinosaure vient lui chourer, pour s'envoler droit vers le ciel. Richard, rapide, jette une pierre en l'air et la frappe de toutes ses forces avec sa batte, assommant la bestiole en plein vol. Celle-ci vient s'écraser contre un arbre, au niveau du sol, et laisse rouler le Log vers le groupe.

Cette fois-ci, c'est Clotho qui s'en empare.

Les volatiles sont tous hors d'état de nuire, les ninjas et Alrahyr sont redescendus avec de nombreux sacs remplis de trésors, tout est pour le mieux. Et encore une fois, c'est la même personne qui a le Log dans les mains.

- Alra, t'as vraiment plus intérêt à te jeter à la flotte... Jamais.
- Mmpf...

Dans les fourrés, un grognement se fait entendre, et les chasseurs de tout à l'heure surgissent, la gueule pleine de bave.

- Merde, ils nous lâchent jamais ?

Va falloir courir - encore - vers le navire.

Avec plaisir.

- Allez on se sort les doigts du fondement, tout le monde à son poste ! Virement de bord, lof pour lof ! Brassez moi cette grand-voile, souquez ferme ! Adam, quelle direction le Log ?
- Il pointe à 2h quand on regarde l’île Capitaine, on aura plus vite fait de faire le tour en la laissant par bâbord !

Carte:

Alrahyr réfléchit un peu, fixant les deux côtés de l’île à tour de rôle, puis la mer, le ciel, et à nouveau la mer.

- Alh' !

Adam fait de son possible pour manœuvrer le Reconquista afin d’éviter les tirs les plus dangereux du cuirassé. Les deux croiseurs, eux, n’ont pas la portée suffisante.

- J’ai pu observer les directions du vent depuis notre arrivée sur cette île… Il y a quelque chose de spécial, d’intéressant. Et ça va jouer en notre faveur.

Et enfin, il donne ses ordres.

- On contourne l’île en la laissant par tribord, virement de bord pour vent arrière sans s’écarter à plus d’un demi-mille nautique de la plage !
- Capitaine, c’est plus long par-là !
- Pour le vent ! Il tourne autour de l’île !

Alors Adam exécute les ordres et donne les siens à l’équipage.

- Clotho, avec moi, on s’occupe de protéger le château arrière des tirs.
- On peut les semer ?
- On va les semer.

Derrière eux, les trois bâtiments de la Marine progressent par vent de travers, en restant assez éloignés de l’île. C’est normalement la bonne tactique à adopter : loin des côtes, les vents sont souvent plus favorables. Mais ici, Alrahyr a remarqué une zone de rafales tourbillonnantes dans un triangle créé par l’île. Les navigateurs de la Marine le verront certainement, mais quand ça sera le cas ils devront faire un choix : tenter la traversée de cette zone, aux manœuvres difficiles et à la progression lente, ou remonter le vent en direction de l’île, à vitesse extrêmement réduite.

Les deux révolutionnaires meneurs du groupe se donnent corps et âme à la défense du navire, l’un utilisant son pouvoir de Logia, l’autre en frappant à grand coups de bouclier. Désormais, les tirs ne parviennent plus jusqu’au navire. D’une part grâce à cette défense, mais surtout grâce à la distance qui commence à croître : le Reconquista avance vite par vent arrière grâce à ses voiles carrées, plus vite que ne peuvent aller les navires de la Marine par vent de travers.

Alrahyr revient aux côtés d’Adam.

- Tu vois cette zone ?

Second triangle de tourbillons, d’une grande superficie.

- On va aller le plus loin possible en gardant notre cap sans pénétrer dedans. Quand on sera à la pointe du triangle, là-bas, on virera de bord pour se mettre au travers sur bâbord.

Carte:

Pendant ce temps, les navires de la Marine arrivent en face de leur perturbation et les navigateurs s’en rendent compte. Ils décident de remonter le vent plutôt que de risquer une traversée périlleuse.

Le Reconquista, lui, effectue son virement et prend ce risque, plus minime, mais existant. Le navire file au vent, plus fin et plus léger que les croiseurs et le cuirassé.

- Parés à prendre un ris sur la grande voile ! On n’a plus vent arrière, réduisez-moi cette voilure ! Brassez le foc et le génois, souquez ferme sur les écoutes d’artimon !

La traversée de la pointe du triangle est mouvementée mais courte, et une fois arrivés de l’autre côté, Alrahyr se retourne. La Marine est presque hors de vue, en bordure de l’île, et amorce sa descente au vent, chemin emprunté précédemment par les révolutionnaires.

- Le vent tourne là-bas, on va rester en vent de travers et commencer à prendre la direction du Log.

Carte:

Désormais, leurs poursuivants sont derrière eux, tout petits à l’horizon. Ils ne vont pas aussi vite, et ont perdu un temps fou dans leurs manœuvres. Plus lourds, moins bien profilés, même avec ce vent profitable ils ne parviennent pas à rattraper le Reconquista.

A bord du cuirassé, on s’interroge. Ils n’ont pas de Log rechargé, ils devront suivre leur proie à la vue. Et s’ils passent l’horizon ? Qu’importe, ils prennent le risque.

Et c’était un mauvais choix. Trois heures plus tard, alors que tous les équipages font tout leur possible pour optimiser les voilures, le navire révolutionnaire parvient à disparaître aux yeux de la Marine, qui est forcée de retourner vers Little Garden. Deux solutions : trouver un Log sur place, ou attendre que des renforts apportent un Eternal Pose.

Putain d’océan.